Aan de hand van meningen van anglofiele intellectuelen en persoonlijke ervaringen probeert de auteur een antwoord te vinden op de vraag of de integratie met Europa de Britse identiteit zal schaden.
Ian Buruma is gefascineerd door alles wat Engels is of met Engeland te maken heeft. In dit boek schrijft hij vooral over de plaats die Engeland in Europa inneemt. Is het terecht dat Engeland huiverig is voor integratie met de rest van Europa? Aan de hand van persoonlijke ervaringen en inzichten van intellectuele anglofielen als Voltaire en Theodor Herzl probeert Buruma een antwoord te vinden op deze vraag.
Het Victoriaanse tijdperk was een triomf voor de Britten, maar een catastrofe voor Azië. De gebeurtenissen uit die periode creëerden een voedingsbodem voor het anti-imperialisme, maar leidden ook tot een niet-westerse filosofische en intellectuele traditie. Wie waren de Aziatische denkers uit die tijd en hoe zagen zij de wereld?
