In deze tijd is de invloed van China in het Westen overduidelijk: veel van wat wij kopen wordt daar immers geproduceerd. In de 19de eeuw gebeurde in zekere zin het omgekeerde. De Europeanen legden er spoorwegen en telegraafverbindingen aan en brachten er, meenden ze, de beschaving. Ze stuurden soldaten om hun invloed en handel in opium veilig te stellen. In hun voetspoor trokken missionarissen naar het Oosten om de Chinezen te bekeren. Dit boek vertelt hun verhaal, het verhaal van de soldaten van God.
