Nadat zijn ouders voor zijn ogen vermoord werden, reist de verbitterde erfgenaam Bruce Wayne de wereld rond, op zoek naar een manier om onrecht te bestrijden en misdadigers met hun eigen grootste wapen, angst, te bekampen. Met de steun van zijn trouwe butler Alfred, de politie-inspecteur Jim Gordon en zijn bondgenoot Lucius Fox, keert Wayne uiteindelijk naar Gotham City terug om er zijn alter ego op de wereld los te laten : Batman. Een gemaskerde wreker die met zijn gestaalde lichaam, briljante geest en een hightech wapenarsenaal de strijd aanbindt met de duistere krachten die de stad bedreigen.
Met de hulp van luitenant Jim Gordon en openbare aanklager Harvey Dent wil Batman de georganiseerde misdaad in Gotham voorgoed uitroeien. Dit drietal gaat doeltreffend te werk, maar ze vallen al snel ten prooi aan een opkomend meesterbrein, The Joker. Hij dompelt Gotham onder in totale anarchie en dwingt de Dark Knight steeds verder over de delicate grens te stappen tussen held en burgerwacht.
Het is acht jaar geleden dat Batman in de nacht verdween en op slag veranderde van held in voortvluchtige. Door de schuld op zich te nemen van de dood van Officier van Justitie Harvey Dent, offerde The Dark Knight alles op voor wat hij en commissaris Gordon zagen als een goede zaak. Een lange tijd werkte deze leugen, alle criminele activiteiten in Gotham City werden de kop ingedrukt door de anti-misdaad wet, de Dent Act. Maar alles verandert door de komst van een slinkse inbreker met een mysterieus motief. Veel gevaarlijker echter is de opkomst van Bane, een gemaskerde terrorist wiens meedogenloze plannen voor Gotham Bruce uit zijn zelf opgelegde ballingschap drijven. Maar zelfs wanneer Bruce zich weer in cape en masker hult, kan het zo zijn dat hij geen partij is voor Bane.
