De Zuid-Afrikaanse politie-inspecteur Bennie Griessel, wiens carrière tot stilstand kwam vanwege zijn alcoholprobleem, krijgt nog een keer de kans om zichzelf te bewijzen. Hij heeft slechts dertien uur de tijd om een verdwenen Amerikaanse rugzaktoeriste op te sporen en een complot te ontrafelen dat een bedreiging blijkt te vormen voor het hele land.
Aan het begin van de Tweede Wereldoorlog raakt in Oxford een groepje voornamelijk homoseksuele twintigers in de ban van de onweerstaanbare erotiek van een kennelijk heteroseksuele, 18-jarige sportman, David Sparsholt.
Een journalist doet onderzoek naar de verdwijning van een nicht van een grootindustrieel maar heeft geen vermoeden van de duistere geheimen waarmee hij in aanraking komt.
Een Chinese jonge vrouw komt als migrante naar New York, waar zij in de keuken van een restaurant een getraumatiseerde militair ontmoet die in Irak heeft gediend.
Paulus, een oude man, komt in een verzorgingstehuis terecht, nadat zijn vrouw Anna een herseninfarct kreeg. Al snel overlijdt zij en denkt hij terug aan het verleden dat hij moest verzwijgen. Zijn dochter Eva komt elke zondag langs, verder wacht hij af. Het verhaal zit vol herinneringen aan verschillende fases uit Paulus' leven. Er is de periode tijdens de oorlog toen hij in Duitsland moest werken, de tijd dat hij Anna leerde kennen en haar trouwt, hun relatieproblemen en het opgroeien van Eva. Tussendoor lees je over het regime en de dagstructuur in het rusthuis.
Een dreigmail bereikt het kantoor van de South African Police Services: zolang de moordenaar van Hanneke Sloet niet gevonden is, zal er elke dag een politieman worden neergeschoten. Inspecteur Bennie Griessel krijgt de opdracht de moordenaar zo snel mogelijk te vinden.
Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog sterft President Lincolns favoriete zoontje Willie en komt in een soort limbo terecht waar vele andere geesten ronddolen. In een collage van korte passages komen deze geesten aan het woord, afgewisseld met citaten van Burgeroorlog- en Lincoln-kenners, echte en fictieve.
Nadat in de duinen bij Kaapstad het lijk van een vermiste internetondernemer is gevonden, worden rechercheurs Bennie Griessel en Vaughn Cupido ingeschakeld.
