Een jonge balletdanseres heeft een stormachtige affaire met een mysterieuze tangodanser. Op een dag gijzelt hij haar vader, vlucht vervolgens naar Argentinie͏̈ en laat daarbij een geheimzinnig briefje achter.
In het Parijs van 1867 wordt een moeder ervan beschuldigd de dood van haar kind op haar geweten te hebben; in 1992 schrijft een Française een roman over haar en schrijft een Duitse architect een proefschrift over het gebouw van de wereldtentoonstelling in Parijs 1867.
