In Londen in 1820 keert Charles, na jaren in het buitenland te hebben gewoond, terug naar het huis van zijn moeder. Daar treft hij de jonge naaister Amy Dorrit aan, die vanwege de schulden van haar vader en andere geheimen door zijn moeder in huis is genomen
In de negentiende eeuw erft Batsheba Everdene een landgoed waardoor ze financieel onafhankelijk wordt. Drie mannen van uiteenlopende karakter proberen haar tevergeefs tot een huwelijk over te halen.