Ria Grommen (°1948) is doctor in de psychologie en is altijd actief geweest in vorming en begeleiding, voornamelijk in verband met gezinsrelaties en ouder worden. Dit boek is gegroeid vanuit haar ervaring met het begeleiden van religieuzen, zowel individueel als in groep. De inhoud van dit boek komt grotendeels van de vele getuigenissen die ze mocht beluisteren, getoetst aan en aangevuld met wat ze zelf vanuit haar vak, de psychogerontologie, inbrengt.
Dat de mens in zijn voortdurende hang naar zelfverwerkelijking keuzes moet maken, heeft niet alleen maar positieve kanten. Er zijn nog nooit eerder zoveel mensen depressief of emotioneel uitgeput geweest. De auteurs bespreken in het eerste deel van het boek de culturele oorzaken van depressies. In het middendeel gaan ze op zoek naar de diepere vragen van de depressieve mens, voordat ze in het derde deel hun remedie geven: alleen door zelfbeschikking in verbondenheid (met jezelf, met anderen, met God) te beleven, blijf je in balans.
In dit boek, dat uitgaat van het Hoger Instituut voor Gezinswetenschappen van de KU Leuven, bekijken verschillende specialisten de plaats van het gezinsleven in de huidige maatschappij. Het gaat om een academische studie die vertrekt vanuit wetenschappelijk onderzoek, maar waarin ook plaats is voor persoonlijke ervaringen. Veel aandacht gaat naar levensbeschouwingen (joods, christelijk, boeddhistisch, islamitisch) en hun invloed op partnerrelaties, de opvoeding, de zorg voor bejaarde ouders etc.
