Het gelukkige oudere echtpaar Tom en Gerri, hij geologisch ingenieur, zij maatschappelijk werkster, ontvangt eenzame en desperate vrienden die hun hart uitstorten maar nooit een oplossing voor hun problemen vinden
Vera Drake woont met haar man Stan en hun volwassen kinderen Sid en Ethel in het London van 1950. Ze zijn niet rijk, maar wel een gelukkig en hecht gezin. Vera is werkster in verschillende huizen. Stan is monteur in de garage van zijn broer. Maar de goede Vera heeft een geheim dat ze met niemand uit haar naaste omgeving deelt. Ze helpt, zonder daarvoor betaling te ontvangen, jonge vrouwen bij het beëindigen van ongewenste zwangerschappen. Maar als één van deze meisjes na een abortus ziek wordt en in het ziekenhuis terechtkomt, stelt de politie een onderzoek in. Het onderzoek brengt hem bij Vera.
Mia, huurmoordenares en transseksueel, krijgt een brief van haar ex Wendy, die schrijft dat ze ongeneeslijk ziek is en dat Mia een zoon heeft. Mia reist naar het platteland om hem te leren kennen.
