Dit boek schetst in de eerste plaats de grote lijnen van de ontdekkingstocht naar cellen, chromosomen, DNA, genen en verder de mogelijkheden van een aantal technieken die in deze tak van de wetenschap courant geworden zijn, zoals het knippen van en plakken met stukjes DNA. Gewapend met die kennis kan de lezer meer te weten komen over de relatie tussen genen en generaties, over het paleontologisch onderzoek naar het ontstaan van de menselijke soort, over de erfelijke ziekten en de genetische diagnostiek, over de gentherapie en over genetische vingerafdrukken en profielen.
