Flic pourtant intègre, Jack Wade avait outrepassé ses droits pour obtenir les confessions d'un criminel. Cette exaction dénoncée lors du procès, avait entaché la réputation du policier, qui avait choisi de démissionner. Douze ans plus tard, Wade est expert en incendie auprès d'une importante compagnie d'assurance. Il est chargé d'en découvrir l'origine véritable afin de démasquer les fraudeurs. Une enquête sur le sinistre survenu dans la propriété de Nicky Vale, un riche promoteur d'origine russe, va bouleverser sa vie. Jack met très vite au jour certaines invraisemblances qui le conduisent à penser que Nick Vale aurait lui même mit le feu pour assainir ses finances et se débarrasser de son épouse, Pamela, morte dans l'incendie.
