Marlina is nog maar net weduwe geworden – ze bewaart haar echtgenoot als een mummie in een hoek van haar woonkamer – wanneer een lokale bende zich meldt in de afgelegen boerderij. Ze zeggen dat ze haar zullen beroven, dat ze haar waarschijnlijk ook zullen verkrachten, maar dat ze eerst graag een maaltijd willen. Dat dit niet goed kan aflopen voor de ongewenste bezoekers, suggereert de titel al. Met het hoofd van de vermoorde bendeleider gaat Marlina naar het politiebureau. Maar daarmee is ze als alleenstaande vrouw op het oerconservatieve en patriarchale eiland Sumba nog niet uit de problemen. Ze krijgt te maken met de revanche van de overlevende bendeleden.
Nadat jonge weduwe Marlina een berover heeft onthoofd, gaat ze met het hoofd op pad naar het politiebureau om zich aan te geven, een lange en bizarre reis
