De koude oorlog is voorbij. Ex-CIA agent Sam Boyd (Hackman) gaat bij een cosmetica-firma werken. Daar legt hij zich - dankzij zijn praktijkkennis - toe op bedrijfsspionage. Hij wordt benarderd door de CIA. Een KGB agent moet worden begeleid. Ook krijgt hij 2 miljoen dollar voor het vrijkopen van een U2-piloot. De twee spionnen vatten symphatie voor elkaar op. Als ze er achter komen dat ze een onderdeel zijn van een dodelijke samenzwering, betekent dat het begin van een moordend kat-en-muis spel.
De KGB tracht een in hun handen gevallen in ballingschap levende Russische balletdanser en een in de Sovjet-Unie wonende Amerikaanse overloper tot een spionnenkoppel te maken.
