In hun zoektocht naar nieuwe inzichten trachten natuurkundigen hun theorieën te staven aan de hand van experimenten. Sommige nieuwe ideeën zijn echter heel moeilijk te testen: kennis schiet tekort, testen is onbetaalbaar of het verschijnsel vindt plaats op kolossale of minimale schaal. In zulke gevallen biedt enkel een gedachte-experiment nog uitkomst: bizarre, baanbrekende hersenspinsels waarmee de revolutionaire theorieën kunnen vorm gegeven worden en buiten het laboratorium getest.
