Tropismen is de eerste en ook één van de bekendste nouveaux romans. Het boek beschrijft schijnbaar alledaagse taferelen. In ieder hoofdstukje staat een ander personage centraal, vanuit wiens perspectief wordt geschreven. Niet zelden verandert dit perspectief al binnen één en hetzelfde tafereel. Ook zijn de beschrijvingen ambiguer dan aanvankelijk vermoed. In veel gevallen begint een tafereel heel concreet en eenduidig, maar verglijdt vervolgens naar ongrijpbare. Tropismen is dus allesbehalve een conventionele roman. Niet het verhaal, maar de taal staat centraal.
