De verovering van het Wilde Westen rolt als een golf over de Verenigde Staten en overspoelt ook Monument Valley, waar de Navajo’s hun toevlucht vonden. In die wereld vol geweld, zonder God of gebod, leeft Martha Cannary.
De grote Auguste Dupin is er nog niet in geslaagd het mysterie van de verdwijning van de dwerg met de ectoplasmas op te lossen. Hij moppert, zoals gewoonlijk. Koppig volgt Dupin het geringste spoor op basis van de kleinste aanwijzing. Zijn assistente Flora Vernet voert een dergelijk onderzoek maar op veel minder orthodoxe wijze. En veel efficiënter. De levenslustige en strijdlustige Flora wordt door Dupin ver van zijn zaken gehouden want detectivewerk is geen vrouwenzaak-. Door zich voor meer uit te geven dan ze echt is, krijgt Flora haar eerste klant: Hugo Beyle, wiens zakhorloge gestolen werd. Maar al gauw blijkt dat beide onderzoeken samenlopen! Analyse van sporen, reconstructie van feiten, confrontatie van de resultaten en tenslotte occultisme! De afloop van dit raadsel gaat resoluut voorbij de grenzen van het rationele. De vraag is dus: heb je lef genoeg om onze helden te volgen op de wegen van het ongewone?
Een vreemd circus slaat in Rijsel de tenten op. Het heeft ongeziene attracties en het blijkt uiterst extravagant te zijn. Nog maar pas bekomen van haar vorige avontuur, valt de energieke en rationele Flora voor de charmes van de komiek uit de spooktrein: de mysterieuze graaf Von Schreck. Ze raakt volledig in zijn ban en lijkt gebeten om hem terug te zien. Letterlijk zelfs. Maar s nachts valt ze ten prooi aan steeds terugkerende nachtmerries. Hugo neemt haar in huis, in de hoop zijn vriendin er terug bovenop te krijgen. Detective Dupin en zijn assistent, Nimber, schieten hen te hulp. Maar Flora verliest al gauw de moed en tegelijk haar leven. Ondertussen zaait haar belager dood en verderf
