In het Schotse Glasgow verdwijnt de zesjarige Stephen spoorloos nadat zijn moeder en oma op gruwelijke wijze zijn vermoord. Op de plaats van het misdrijf worden gekruiste mensenbotjes gevonden, een angstwekkende Afrikaanse fetisj, zo blijkt. Forensisch specialist Rhona MacLeod en haar team worden op het onderzoek gezet. Kort daarop wordt in de rivier het lichaam van een jongetje gevonden, zonder hoofd, armen en benen. Onderzoek wijst uit dat het niet de romp van Stephen is, en Rhona gelooft dat hij nog leeft.
