Een jonge dijkgraaf keert eind 19e eeuw uit de hoofdstad terug naar zijn burcht Escal-Vigor op het schone eiland Smaragdis. Dan raakt hij verliefd op een jongen.
In de verre toekomst wordt het hart van een arme stratenmaker door een vooruitstrevende arts gebruikt om een schatrijke, maar dodelijk zieke, bankier te redden.
