Een gevangen genomen Griekse soldaat wordt vanwege zijn opvallende vechtkracht gekocht door de eigenaar van een gladiatorenschool, die hem 'Spartacus' noemt.
Gaius Claudius Glaber moet met zijn Romeinse troepen de opstand van de bevrijde slaven onder leiding van Spartacus bestrijden voordat ze nog meer schade aanrichten. Spartacus moet beslissen of hij de dood van zijn vrouw gaat wreken of leiding gaat geven aan zijn leger.
