Het had erger gekund
Richard Ford
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij Antwerpen, 2012 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 9103 |
31/10/2013
Met Canada heeft Richard Ford een kroniek geschreven waarin de belevenissen van het hoofdpersonage ragfijn verweven worden met de Amerikaanse maatschappelijke context van de jaren vijftig. Er is een hyperbewuste verteller aan het woord, die zijn herinneringen op een genuanceerde manier wil aanbrengen, om er zelf ook grip op krijgen.
Dell Parsons is de zestig gepasseerd en blikt terug op zijn jeugd, die hij samen met zijn ouders en tweelingzus Berner doorbracht in het Amerikaanse Montana. De Parsons zijn weliswaar inwijkelingen, maar ze belichamen het doorsnee Amerikaanse gezin. Op zeker ogenblik beslist Dells vader om een bankoverval te plegen. Bijna onmiddellijk wordt hij samen met zijn vrouw gevat en vliegen ze beiden de cel in. Berner vlucht naar San Francisco en Dell komt terecht bij Arthur Remlinger, een familielid van zijn moeder. Arthur woont in het uitgestrekte Saskatchewan, een provincie in het zuiden van Canada, en besluit zich over Dell te ontfermen. Gaandeweg blijkt dat Arthur een allesbehalve eenduidig figuur is. Dat Dell die waarheid maar geleidelijk ontdekt, doet niets af van de impact die het zal hebben op zijn jonge leven.
Ford wilde in Canada het concept van grenzen verkennen. Hij vervalt niet in eindeloos gefilosofeer en toont meer dan hij theoretiseert. Zo wordt er nogal wat gereisd in de roman. Zowat alle personages zijn nomadische figuren en de reden tot vertrek is bijna altijd ongewild. Op die manier wordt de fysieke grens vaak ook een psychologische scheidslijn. De niet expliciet geformuleerde conclusie van Fords verkenningstocht bestaat er misschien wel in dat veel grenzen absoluter lijken dan ze in werkelijkheid zijn. Een grens en/of een oversteek wordt inderdaad niet altijd als dusdanig ervaren. Pas naarmate het verhaal — dat in zijn geheel een terugblik is — vordert en Dell zich meer en meer overgeeft aan zijn bespiegelingen, komt het beeld van de grens naar voren — als een constructie achteraf.
Canada is het resultaat van vele jaren werk: Ford broedt al sinds 1989 op het idee van een jongen die de oversteek maakt van de VS naar Canada. Dat hij in zijn eigen leven al veel zeeën had bevaren, maakte hem beter voorbereid om zijn tekst uit te werken. De vraag waar hij een antwoord wil op vinden, komt niet vlug op bij een adolescent. Canada draait rond de kwestie welke impact dramatische gebeurtenissen hebben in een mensenleven. De ongelofelijk scherpzinnige blik die de verteller tentoonspreidt, doet vermoeden dat de gebeurtenissen zijn analysevermogen niet hebben aangetast. De stijl van zijn relaas doet tegelijk objectief en speculatief aan.
Het is verleidelijk om Canada een grensverleggende roman te noemen, maar juister zou zijn dat Ford het concept grens bijna overbodig heeft gemaakt, omdat hij verschillende genres en onderwerpen op een organische manier met elkaar combineert. Canada is zowel een psychologisch portret als een meeslepend reisverhaal en een spannende avonturenroman, waar de Amerikaanse en Canadese geschiedenis en geografie in verweven zijn.
(Dit is een abstract van een artikel van Francis Mus. De volledige tekst is verschenen in De Leeswolf 3, 2013.)
[Francis Mus]
L. Torn
Richard Ford (1944) behoort tot de top van de Amerikaanse literatuur. Zijn romans verschijnen met ruime tussenpozen, maar maken telkens weer diepe indruk, bijv. ‘De Sportschrijver’ (1986) en ‘De stand van zaken’ (2006). In ‘Canada’ grijpt Ford terug op een thema uit zijn vroege verhalen: hoe bepalend is de invloed van ouders met hun (relatie)problematiek op het leven van een jongen die op de drempel staat van de volwassenheid? Nadat zijn ouders na een mislukte bankoverval zijn gearresteerd, vlucht de 15-jarige Dell Parsons naar de vlakten van Saskatchewan in Canada waar hij wordt opgevangen door Arthur Remlinger, een charismatische man met een duister verleden. Vijftig jaar later, na een loopbaan als literatuurdocent, kijkt Parsons terug op die tijd waarin hij getuige was van de koelbloedige moord die Remlinger pleegde op twee Amerikaanse mannen die Remlinger wilden arresteren. Met weemoed en met oog voor detail beschrijft Parsons zijn (familie)geschiedenis en die ene onbezonnen daad van zijn ouders, die het leven van zijn tweelingzus en hemzelf voorgoed heeft gestempeld. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.