Diamant
Jennifer McVeigh
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Kern, cop. 2012 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 9164 |
31/08/2012
Op het eind van de negentiende eeuw kende de Zuid-Afrikaanse stad Kimberley een ware diamantkoorts. Wie nu de stad bezoekt, kan er nog altijd 'the big hole' gaan bekijken: een enorme put die door mensenhanden werd uitgegraven op zoek naar het kostbare diamant. Voor haar debuutroman keert Jennifer McVeigh terug naar deze periode. Hoofdfiguur is Frances Irvine. Als kind heeft ze weinig mooie momenten beleefd: ze verloor haar moeder toen ze zes was en haar vader, die van Ierse afkomst is, wordt nadien door de Engelse familie van haar moeder koudweg genegeerd. Als uitweg voor Frances ziet haar vader een huwelijk met dokter Edwin Matthews, die in de Kaapprovincie werkt. Tegen haar zin gaat Frances in op diens huwelijksaanzoek. Ze zal hem achterna reizen naar Zuid-Afrika. Tijdens de boottocht maakt ze kennis met William Westbrook, die haar volledig weet in te palmen. Eens ze in Kaapstad zijn aangekomen, verdwijnt William met de noorderzon om in Kimberley in de diamant te gaan 'werken'. Frances komt met Edwin op Rietfontein terecht waar ze in ondankbare omstandigheden de hardheid van het klimaat en de erbij horende ontberingen aan den lijve ondervindt.
Haar man Edwin zet zich volledig in voor zijn strijd tegen de pokkenepidemie die door de mijneigenaars, hier vertegenwoordigd in de persoon van de steenrijke Baier, steeds wordt ontkend omdat anders hun goedkope zwarte arbeiders ervandoor zouden gaan. Frances ontmoet William opnieuw, ze trekt met hem mee naar Johannesburg, maar zal dan moeten vaststellen hoe onmenselijk en zelfs wreedaardig hij wel is. Na haar terugkeer naar Rietfontein zal ze Edwin opnieuw voor zich weten te winnen en wordt het hele verhaal tot een happy end omgebogen.
Diamant is een vlot geschreven roman, zonder echt tot een literaire hoogvlieger uit te groeien. McVeigh herhaalt nogal vaak een aantal gegevens – onder meer die waarom de pokkenepidemie verzwegen moet worden –, ze bouwt haar plot relatief voorspelbaar op, met de nodige ingrediënten van een lach en een traan en richt zich op die manier al te nadrukkelijk op het emotionele inlevingsvermogen van de lezer. Anderzijds moet gezegd worden dat ze wel oog heeft voor de sfeer die op het eind van de negentiende eeuw over het land hing: de uitbuiting van de zwarte werkkrachten, de blinde drang naar geld en rijkdom van de Engelsen die de diamantindustrie beheersten, de uiteindelijke luchtbel van aandelen die nadien waardeloos blijken te zijn. Enkele rake natuurbeschrijvingen, zoals bijvoorbeeld die van de droogte in de Karoo en de bevrijdende regenvlaag waarop jaren gewacht was, blijven wel even hangen in het hoofd van de lezer. Maar dat weegt niet op tegen de overwegend vlakke en zelfs eentonige verteltrant van het geheel. [Jooris Van Hulle]
Marian Verstappen-Naus
Na de dood van haar ouders moet Frances een manier zoeken om in haar onderhoud te voorzien. Dat is niet gemakkelijk in de 19de eeuw. Bovendien heeft Frances absoluut geen kennis van huishoudelijke dingen. Ze besluit het huwelijksaanzoek van een arts in Zuid-Afrika aan te nemen. Tijdens de reis wordt ze verliefd op de charmante William. Het huwelijk met de arts is geen succes en Frances besluit op zoek te gaan naar William. Dit romantische verhaal geeft een realistisch beeld van de eenzijdige opvoeding van meisjes in het Engeland van de 19de eeuw, de behandeling van inheemsen en de kortzichtigheid van politici die alleen op eigen gewin uit zijn. Frances is erg naïef en neemt daardoor verkeerde beslissingen, maar gezien haar opvoeding is dat geloofwaardig. Een boeiend verhaal, met happy ending, maar intussen leer je heel wat over de geschiedenis van Zuid-Afrika, vooroordelen en de kans om je fouten te herstellen. Een realistisch verhaal voor de liefhebber van het historische, romantische genre. Normale druk en ruime interlinie.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.