De volgende stap
Graham McNamee
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Clavis, 2009 |
MAGAZIJN : SCHOOLCOLLECTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MCNA |
31/12/2009
Koud zweet is de tweede thriller van Graham McNamee die in Nederlandse vertaling verschijnt. In 2005 verscheen De volgende stap (Facet), waarvoor McNamee de Edgar Allan Poe-prijs kreeg. Ook nu weer krijgen we een goed geschreven en spannend verhaal te lezen. In zijn beschrijvingen doet McNamee een beroep op alle zintuigen: de lezer ziet, hoort, voelt, ruikt en proeft als het ware wat er gebeurt.
Koud zweet speelt zich af in de buurt van Toronto. Op de eerste pagina wordt de omgeving treffend gekarakteriseerd: Harvest Cost is een godvergeten gat, een spookstad in de winter, de perfecte plek om ongemerkt van de aardbol te verdwijnen. "Elk jaar wordt hier een nieuw Welkom in...-bord geplaatst, maar nog geen week later is dat zo vol hagel geschoten, dat je de naam van het plaatsje nauwelijks nog kunt lezen en je je hier alles behalve welkom voelt." Daarmee is de toon meteen gezet.
De ik-verteller Danny wordt in een koude nacht aangevallen door een monster op vier poten met een bijna menselijk silhouet. Na een nachtje slapen denkt hij dat hij het zich verbeeld moet hebben. "Slaap. De grote gom. Die de ene dag van de andere onderscheidt. Die van gisteren verleden tijd maakt." Maar echt vergeten kan hij niet: hij maakt foto's van wat volgens hem de afdrukken van het beest zijn. Danny's vriend Howie reageert laconiek met "De Verschrikkelijke Sneeuwman" en zegt dat de pootafdrukken nep zijn. Maar al snel blijkt dat er meer aan de hand is. In krantenarchieven vindt Howie tientallen gevallen van vermissingen over een lange tijd. De enige verklaring is steeds dat ze wel weggelopen zullen zijn. De recentste vermissing is die van een geflipte medeleerling van hun school, Raymond Dyson. Tijdens een nachtelijke ijsvispartij wordt ook Howie aangevallen. Hij moet onderkoeld en bewusteloos afgevoerd worden naar het ziekenhuis. Het monster blijkt echt te zijn, en Danny besluit samen met zijn vriendin Ash en Howies broer Pike het 'beest' op te zoeken. Er volgt een spannende achtervolging, waarbij ze er ternauwernood in slagen het beest onschadelijk te maken.
Verhalen over monsters en spoken kunnen gauw ongeloofwaardig worden. McNamee weet dit verhaal zo spannend te vertellen dat de gebeurtenissen weer geloofwaardig worden. Ook weet hij intrigerende diepere lagen aan te brengen. Geen van de hoofdpersonen is in een veilig milieu opgegroeid. De vader van Pike en Howie werkt als kapitein op een legerbasis. Zijn zonen noemde hij naar wapens: een pike is een soort speer met een gemene, vlijmscherpe punt. Howie is de afkorting van howitzer. De vader van de ik-verteller Danny is na de dood van zijn vrouw begonnen aan een rusteloze zwerftocht. "Wij zijn op de vlucht. Voor een schim, een herinnering. Maar je kunt je herinneringen niet achterlaten, net zoals je schaduw altijd bij je is." Danny zelf is in zijn gedachten en dromen voortdurend bezig met zijn moeder, die aan een hersentumor overleden is, maar wil die gedachten wegdrukken, en probeert steeds te ontsnappen voordat hij zijn gevoelens laat zien. Hij heeft voortdurend nachtmerries. "Elke dag doe ik alsof. Laat ik iedereen geloven dat ik niet kapot te krijgen ben vanbinnen. Alsof ik probeer de scherven van een bom aan elkaar te lijmen nadat hij is ontploft. Te veel scherpe, verwrongen stukjes. Het zal nooit meer zijn zoals het was." De vader van Danny's vriendinnetje Ash is een oorlogsveteraan, die getraumatiseerd is door de massaslachtingen in Bosnië en door het doden van de Taliban in Afghanistan. Hij heeft Ash (voluit Ashley Animkee) gestimuleerd te gaan boksen. De lezer vraagt zich af of de personages niet op de vlucht zijn voor de spoken in hun eigen hoofd?
Verder last McNamee verwijzingen in naar mythen en naar de wereldliteratuur, die de lezer begrijpt, ook kan begrijpen als hij ze zelf niet kan thuisbrengen. Als Danny de grot binnengaat waar het beest moet zitten, denkt hij aan een dichtregel die Howie hem ooit heeft voorgelezen: "Laat varen alle hoop, gij die hier binnentreedt.", de zin die te lezen staat boven de poort van de Hel in De Goddelijke Komedie. De vader van Ash is opgegroeid in een indianenreservaat en heeft van zijn grootmoeder mythische spookverhalen gehoord over o.m. de Windigo's, demonen die in de wildernis rondzwerven en verloren zielen verslinden. Howie heeft dan weer een foto gevonden van een authentieke rotsschildering in een 1000 jaar oude Cree-nederzetting. Hierop is hun monster ten voeten uit te zien. Het beest kreeg de namen 'dromeneter' en 'bottenbevriezer' (zie de Engelse titel Bonechiller).
Harvest Cost is inderdaad een spookstad, waar je ongemerkt van de aardbol kunt verdwijnen. Niemand voelt zich er welkom, maar ook vluchten helpt niet, want je neemt je eigen spoken altijd mee. De lezer houdt er een spannend verhaal aan over. [Ger Van Hoek]
Th. Herrman
Al duizend jaar maakt een monster de koudste winters in Noord-Canada onveilig. Het aast op tieners. Ook Danny (ik-figuur) en Howie worden bedreigd. Zij vluchten niet, maar gaan met hulp van Pike en Danny's vriendin Ash de strijd aan. Voor Danny betekent de herinnering aan zijn overleden moeder morele steun, evenals de band met zijn vader en die van Ash - zonder dat die beseffen wat er precies speelt. Knap weet de schrijver zijn verhaal te verbinden met oeroude vertellingen. Zo ontstaat een spannend relaas over vriendschap door dik en dun tussen vier bijzondere jongeren in, ook zonder monster al, bijzondere omstandigheden. Elk personage komt met zijn eigenaardigheden geheel tot leven. De auteur won met zijn boek 'De volgende stap'* de Edgar (Allan Poe) Award voor het Beste Jeugdboek. De Vlaamse vertaalster heeft hier volledig recht gedaan aan het verhaal over de eeuwige strijd tussen goed en kwaad, waarin onderhuidse humor de spanning verlicht. Vanaf ca. 14 jaar.
Veerle Uyttersprot
ua/an/22 j
Danny woont met zijn vader in ‘the Big Empty’ van Canada, in Harvest Cove, een godvergeten plaatsje bij Lake Simcoe waar het ’s winters berekoud wordt. In de zomer zijn er nogal wat toeristen in de vakantiehuisjes langs het meer, maar in de winter daalt de bevolking met twee derde. Een moeder lijkt er niet te zijn in het gezin en gaandeweg komt de lezer erachter dat vader en zoon eigenlijk voortdurend op de vlucht zijn voor pijnlijke herinneringen. Of ze daar ook zullen slagen in de ijzige Canadese winter is nog maar zeer de vraag. Op een avond wordt Danny aangevallen door een vreemd monsterlijk wezen. De jongen overleeft die aanval maar het monster heeft hem wel geprikt met zijn griezelig lange tong. En vanaf dan beginnen de nachtmerries te komen; het lijkt alsof het monster steeds meer in Danny’s geest kruipt en er zich net zo stevig nestelt als de herinneringen aan zijn moeder. Danny voelt dat het monster hem steeds dwingender naar zich toe lokt. Danny durft aanvankelijk aan zijn vrienden niets te vertellen over die beangstigende ervaringen, maar dat verandert wanneer ook zijn beste vriend Howie wordt aangevallen. Danny die zoveel ervaring heeft met wegvluchten, beseft dat hij noch zijn vriend zullen kunnen ontsnappen aan ‘het beest’. Met de moed der wanhoop proberen ze om meer te weten te komen over hun geheimzinnige belager. Ze stuiten daarbij op een oeroude overlevering van de lokale Cree-indianen, die het heeft over een soort kwade geest die bij de Cree bekend is als Powatamwitekew (dromeneter) of Oskankaskatin (bottenbevriezer). Graham Mcnemee neemt zijn lezers mee in een ijskoude wereld waarin mythische verhalen en legenden tot leven lijken te komen. Deze roman dient zich aan als een spannende thriller met aandacht voor de psychologie van de personages. De gebeurtenissen worden verteld vanuit het standpunt van Danny, die zelf nauwelijks kan geloven wat hem allemaal overkomt; daardoor wordt het verhaal nergens ongeloofwaardig. Wie van een spannend boek houdt (en dat bij voorkeur ’s winters bij een brandend haardvuur en gehuld in een warm dekentje), zal aan Koud Zweet zeker plezier beleven.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.