Leerschool van een idealist : memoires
Samantha Power
Samantha Power (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Contact, 2008 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 339.4 POWE |
31/12/2008
Samantha Power was oorlogscorrespondente in Rwanda, Burundi, Cambodja, Kosovo, Oost-Timor, Zimbabwe en Soedan en is nu docente internationale betrekkingen aan Harvard. Haar eerste boek Een probleem uit de hel (De Leeswolf 2004, p. 173) handelde over de manier waarop de Amerikaanse politiek tijdens de laatste eeuw (niet) reageerde op genocides. Het slimme, geëngageerde, weergaloos geschreven boek werd bekroond met de Pulitzer Prize. Intussen nam haar carrière een hoge vlucht. Senator Barack Obama ? onder de indruk van het boek ? nam haar in 2005 in dienst als buitenlandadviseur. Door een ongelukkige uitspraak over Hillary Clinton, die ze een monster noemde, moest ze ontslag nemen, maar toch blijft ze zich ten volle voor Obama inzetten.
In haar nieuwe boek ? een vuistdikke biografie van de flamboyante Braziliaanse VN-gezant Vieira de Mello (geb. 1948) ? koppelt ze naadloos diens standpunten aan die van zichzelf én van Obama, "de persoon die van allen die ik in het publieke domein tegenkwam, in fanatisme en compassie het meest op Sergio lijkt". Via de figuur van Sergio Vieira de Mello legt Power de grootste conflicten van de afgelopen decennia bloot en denkt ze na over concepten als "morele autoriteit" en "legitimiteit van de macht". Vieira de Mello speelde als VN-diplomaat achtereenvolgens een cruciale rol bij Unifil in Libanon, bij de repatriëring van Vietnamese bootvluchtelingen, in Rwanda na de genocide, in het belegerde Sarajevo, als nation-builder in Kosovo en Oost-Timor, en ten slotte in Irak, waar hij in 2003 bij een aanslag om het leven kwam. De uitstekend gedocumenteerde Power biedt historisch inzicht, maar slaagt er dankzij haar persoonlijke relatie met de hoofdrolspeler en dankzij 400 interviews met getuigen ook in om het verhaal een persoonlijke touch te geven. Haar relaas van de laatste uren van Vieira de Mello, na een aanslag bedolven onder het puin van het Canal Hotel in Bagdad, maar nog enkele uren vechtend voor zijn leven, is beklijvend, spannend én relevant.
Vieira de Mello komt naar voren als een uiterst pragmatische en realistische figuur, die binnen de krijtlijnen van zijn wettelijke opdracht steeds probeerde de lange termijn en de mensenrechten centraal te plaatsen. Uiteindelijk vond hij dat wereldleiders drie dingen voorop moeten stellen. Ten eerste moeten ze zorgen voor orde en gezag. In Bush' National Security Strategy-doctrine van 2002 zitten 11 verwijzingen naar 'liberty' en 45 vermeldingen van 'freedom'. Vieira de Mello meent dat het rechtssysteem en de veiligheid ("vrijheid van angst") belangrijker zijn dan vrijheid en democratie: "Veiligheid is de eerste prioriteit en de tweede prioriteit en de derde prioriteit en de vierde prioriteit." Ten tweede moeten de wereldleiders zelfs met de meest onfrisse leiders of strijders contact leggen of houden. De banden verbreken is geen optie en leidt enkel tot verharding en onvoorspelbaarheid. Ten derde staat de individuele menselijke waardigheid centraal. Dat (concrete) humanistische streven is belangrijker dan het (utopisch) willen opleggen van democratie in landen die daar nog lang niet aan toe zijn. Power gebruikt Vieira de Mello als hefboom voor haar radicale kritiek op het buitenlands beleid van Bush. Door de "verschrikkelijke schade" van de door Amerika geleide oorlog in Irak, lijken er in de toekomst nog slechts twee radicale opties te bestaan: enerzijds "isolationisme" en anderzijds "preventieve agressie". De Verenigde Staten kunnen volgens Power hun koffers echter niet pakken en de wereld de rug toekeren, net zomin als ze de wereld naar eigen wens kunnen inrichten. Vieira de Mello stelde vaak dat zijn onvermogen om alle ellende te lenigen niet betekende dat hij niet moest blijven proberen sommige dingen te verbeteren. [Gunter Bousset]
Dr. B.J.S. Hoetjes
De auteur, Amerikaans oorlogsjournaliste, beschrijft in dit lijvige boek uitgebreid het leven en de werken van Vieira de Mello, Braziliaan, werkzaam bij de Verenigde Naties bij het Vluchtelingencommissariaat en als speciaal VN-gezant in onder andere Libanon, Vietnam, Cambodja, Bosnië, Afrika, Kosovo, Oost-Timor en Irak, waar hij in 2003 bij een aanslag omkwam. Het boek bevat veel verhalen over de internationaal-politieke en diplomatieke ontwikkelingen rond bovengenoemde kwesties en met name de rol en machteloosheid van de VN. Het is een sterk op de persoon gericht boek over deze diplomaat met de uitstraling van 'Bobby Kennedy plus James Bond'. Uitgebreid gedocumenteerd, maar de bronnen zijn moeilijk controleerbaar. Met twee katernen zwart-witfoto's, eindnoten en een register. Voor een publiek met belangstelling voor de rol van de Verenigde Naties een interessant en informatief boek, maar niet als inleiding of afgewogen overzicht.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.