De generaal van de keizer
James Webb
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Bruna, cop. 2002 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : WEBB |
31/12/2003
Brandon Condley is een Amerikaanse Vietnamveteraan. Als marinier heeft hij alle watertjes van de Vietnamoorlog doorzwommen en hij kent het land als zijn broekzak. Na de oorlog heeft hij allerlei baantjes gehad, maar tegenwoordig, dertig jaar na de oorlog, assisteert hij de briljante wetenschapper Hanson Muir. Muir is antropoloog en voortdurend op zoek naar de stoffelijke resten van in de oorlog vermiste soldaten. Hij probeert de lijken te identificeren en ze te laten overbrengen naar Amerika, alwaar ze een begrafenis krijgen. Muir opereert vanuit Hawaï, terwijl Condley zich vnl. in Saigon ophoudt. Beide pendelen zodoende heel wat over en weer. Op een gegeven moment halen ze de stoffelijke resten op van een Amerikaans marinier in een afgelegen dorp. Uit angst voor represailles vanuit de Vietnamese regering hadden de dorpelingen tot nu toe verzwegen dat er een Amerikaans lijk op hun kerkhof lag begraven. Muir kan een positieve identificatie doen via de identiteitsplaatjes. Condley vertrouwt het zaakje echter niet. De linkerhand ontbreekt, en de persoon die het zou moeten zijn, is nooit als vermist opgegeven door de Amerikanen. Hij zou ook nergens als krijgsgevangene geregistreerd staan. Condley gaat op zoek naar de echte identiteit van het lijk. Daarbij moet hij zowel met de communistische autoriteiten, die in de oorlog aan de voor Condley vijandige kant stonden, als met zijn eigen oversten proberen samen te werken. Hij krijgt echter behoorlijk wat tegenstand te verwerken vanuit beide kampen, want aan het zaakje blijkt een geurtje te hangen. Ook de reputatie van Condley als onverbeterlijk sarcast en diens onverholen liefde voor Vietnam doen geen goed aan zijn onderzoek en zijn pogingen om aan informatie te komen. Het lijk zou van een zekere Deville zijn, een Amerikaans soldaat die was overgelopen naar het Noord-Vietnamese leger, die zowel deserteur als moordenaar is. Condley komt te weten dat Deville degene is die twee mariniers die onder zijn bevel stonden, koelbloedig heeft neergeschoten in een hinderlaag. Het lijk blijkt echter van een Australisch journalist te zijn, een man die heel goed op Deville leek, zodat die van de mogelijkheden om via een identiteitswissel het land te ontvluchten, gebruik heeft gemaakt. Als blijkt dat diezelfde Deville tegenwoordig een groothandelaar in drugs is geworden, die zowel door de Thaise als Vietnamese regering de hand boven het hoofd wordt gehouden, wordt de zaak voor Condley des te gecompliceerder. Condley laat echter niet af, want hij wil Deville laten boeten voor de dood van de twee mariniers. Daarvoor moet hij zowel Australië, Thailand en Rusland aandoen, en ondertussen proberen om de Vietnamese regering niet in het harnas te jagen. De Russen bv. hebben nooit toegegeven dat ze waarnemers hadden in het oorlogsgebied, terwijl Condley een Rus op het spoor is die hem meer over Deville kan vertellen.
Behalve de intriges die te maken hebben met de zoektocht naar Deville, vernemen we heel wat over het dagelijkse leven in het Vietnam van vroeger en nu, verteld vanuit de ogen van Dzung, de vaste cyclobestuurder van Condley. De verscheurdheid van het land, maar ook de schoonheid, komen uitgebreid aan bod. James Webb concentreert zich niet louter op het thrilleraspect van de roman en dat is zonder meer een pluspunt. [Patrick Bruneel]
Redactie
De Amerikaanse ex-marinier Brandon Condley vocht in de Vietnam-oorlog en kon daarna zijn draai niet meer vinden. De kans om voor het Centraal Identificatielaboratorium van het Amerikaanse leger te werken en de helft van ieder jaar in Vietnam door te brengen, grijpt hij dan ook met beide handen aan. Condley spoort Amerikanen op, dood of levend, die sinds de Vietnam-oorlog nog steeds als vermist te boek staan. Hij komt de voormalig infanterist Theodore Deville op het spoor, een deserteur die overliep naar de Vietcong en zijn medesoldaten in een hinderlaag liet lopen. Deville blijkt nog in leven; hij is actief in de georganiseerde misdaad. Condley gaat naar hem op zoek, een zoektocht die ontaardt in een verbeten jacht door Vietnam, Australië, Rusland, Thailand en weer terug naar Vietnam. Een spannende, goed geschreven en meeslepende thriller over het oude Vietnam, de Vietnam-oorlog en het hedendaagse Vietnam waarin de oorlog diepe sporen heeft achtergelaten. Webbs kennis van en liefde voor het land en zijn bewoners is overduidelijk. Webb vocht zelf in de Vietnam-oorlog, schreef een aantal oorlogsromans, o.a. de Vietnamklassieker 'Vuurproef' (wordt nu verfilmd) en bekleedde een hoge regeringspost bij het Amerikaanse Ministerie van Defensie. www.jameswebb.com. Normale druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.