Schitterende dieren
Lawrence Osborne
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Prometheus, 2020 |
VERDIEPING 3 : DUIZENDZINNEN : ROMANS : OSBO |
Roderik Six
ob/kt/28 o
Sarah Mullins kan niet meer terug. Als ze eenmaal geland is in Bangkok, moet ze New York voor eeuwig achter zich laten. In haar bagage: 300.000 dollar cash, het resultaat van een sterk staaltje schriftvervalsing. Ze neemt haar intrek in Het Koninkrijk, een glazen woontoren die vooral bevolkt wordt door expats, hun bedienden en een paar bijgelovige Thai. Veel meubels heeft ze vooralsnog niet, maar zolang de airco werkt, is ze tevreden. Zo dicht bij de evenaar kan het broeierig heet worden, ook figuurlijk trouwens: in de straten van Bangkok dreigen onlusten.
Vrienden heeft ze niet nodig maar ze kan haar nieuwsgierige buren niet eeuwig buiten houden. Dat zou haar verdacht maken in een luxewereldje waar alle westerlingen samenklitten. Dus aanvaardt ze een uitnodiging voor een meisjesavond – poker, sterke drank, marihuana en achterklap. Zitten mee aan de kaarttafel: chef-kok Ximena, manager Nat en de mysterieuze Mali, die blijkbaar met volle teugen van het jetsetleventje geniet. Omdat ze de waarheid niet kan vertellen, verzint Sarah een vaag alter ego en spint ze een web van leugens. Wat ze niet beseft: iedereen aan de tafel heeft een façade hoog te houden en haar gehaaide tegenspeelsters mogen dan een en al glimlach zijn, ze draaien hun hand niet om voor wat corruptie en oplichterij.
Evenmin als voor moord, zo zal blijken. Een ongelukje, volgens de dader in kwestie, en Sarah is zo naïef om haar nieuwe vriendin te helpen. Wat bewijsmateriaal verdonkeremanen en staalhard liegen tegen medebewoners, daar zijn vrienden voor, toch?
Natuurlijk loopt het fout voor Sarah. Haar schepper, de Britse auteur Lawrence Osborne, geniet zichtbaar van de ondergang van zijn protagoniste, en met hem de lezer. Dat is evenwel geen compliment: Sarah was gewoon een rotvervelend personage dat krakkemikkig opgebouwd was en rondslenterde in een saaie thriller. Als ze van het toneel verdwijnt, slaak je een opgeluchte zucht.
Op de achterflap wordt Osborne ‘de erfgenaam van Graham Greene’ genoemd, maar daarvoor mangelt het hem aan de panache van zijn voorganger. Greene wist uit een doordeweeks spionnenverhaal een boeiende roman te puren, doorweven met humor en maatschappijkritiek. Osborne raakt niet verder dan het overschrijven van een Thaise reisgids – hij woont in Bangkok en etaleert overvloedig zijn kennis van de lokale scene. Dat vloekt evenwel met de onwetende Sarah: hoe zou zij als nieuweling weten welke geheime tentjes je moet bezoeken en hoe de politieke situatie in Thailand in elkaar zit? Nul voor spanning, tien voor Thaise reistips.
*
Prometheus (oorspronkelijke titel: The Glass Kingdom), 272 blz., € 22,50.
Rene Dellemann
Het duurt even voor je gegrepen wordt door de broeierige en bedwelmende sfeer van het verhaal en van Bangkok, waar het verhaal zich afspeelt, en waar je, net als de uit New York gevluchte Sarah, probeert de mysterieuze wereld om je heen te begrijpen. De auteur (1958) heeft zelf in Bangkok gewoond en weet het gekrioel van de Thaise hoofdstad krachtig te verbeelden. Een rijk palet aan kleuren, geuren en geluiden doen een beroep op je zintuigen en maken de stad intens voelbaar. De personages zijn vreemde figuren, niet te vertrouwen, zoals Sarah steeds opnieuw ervaart, en daardoor juist intrigerend. Ze lijken allemaal wat te verbergen te hebben, er worden spelletjes gespeeld, door bijna iedereen in het verhaal, zoals de auteur dat in feite doet met de lezer. Hij dompelt je onder in een wereld van hitte en honden, van geesten en geheimen, met een apotheose die verrassend is en toch ook weer niet. Jammer dat de vertaling hier en daar rammelt. Zo wordt Sarah een 'nieuwkomster' genoemd en lees je 'Hij had zich gepensioneerd'. Deze met zorg gecomponeerde en geslaagde roman verdient beter.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.