Het einde van de wereld : een geschiedenis
Steven Stroeykens
Steven Stroeykens (Auteur)
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Uitgeleend
|
De Bezige Bij Antwerpen, 2013 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : WETENSCHAPPEN : 538 STRO |
31/03/2014
De vondst van het Higgs-boson kreeg veel media-aandacht. Daarbij verwief dit deeltje een bijna goddelijke status. Met ‘Gevonden! Hoe het Higgs-deeltje onze wereld veranderde’ vertelt Steven Stroeykens de geschiedenis van de deeltjesfysica en nuanceert hij de mythische status van het Higgs-deeltje. Als het al goddelijk is, dan is het slechts één van de vele goden in het standaardmodel.
Het verhaal begint rond de zesde eeuw voor Christus, wanneer men zich voor het eerst vragen stelt over wat de meest elementaire deeltjes zijn. Vanaf dat moment neemt de auteur je mee op de queeste van onderzoekers naar de bouwstenen van de natuur. Een belangrijke mijlpaal daarin is het standaardmodel, dat een wiskundige beschrijving geeft van de elementaire deeltjes en hoe ze met elkaar in verbinding staan. De auteur besteedt veel aandacht aan de aanloop naar dit model. Het heeft immers lang geduurd vooraleer men een goed beeld kreeg van hoe de natuur in elkaar zit. Veel wetenschappers hebben er het hoofd over gebroken. Het is pas vanaf de twintigste eeuw, niet toevallig eeuw waarin ook de relativiteit en kwantummechanica ontstond, dat men op het juiste pad zat. De vele voorbeelden in het boek illustreren dat niet alleen het gebrek aan de juiste ideeën een obstakel was. De menselijke kant van onderzoekers was even zeer een remmende factor.
Rond 1970 werd het standaardmodel door de meeste fysici aanvaard. Dit model voorspelde echter een aantal deeltjes die nog niet gevonden waren. Nu mag een model wiskundig nog zo mooi zijn, als het niet klopt met de werkelijkheid dan is er ook niets aan. Het zou nog tot 2012 duren vooraleer het laatste deeltje gevonden werd: het Higgs-deeltje. Deeltjes worden gedetecteerd in een deeltjesversneller. Behalve het feit dat deeltjes zich niet zomaar laten ontdekken, waren er nog andere moeilijkheden. Experimenten met deeltjesversnellers zijn gigantisch duur en er was bovendien een concurrentieslag tussen de verschillende deeltjesversnellers. De vondst van het Higgs-deeltje is zeker een mooie beloning voor het harde werk in het CERN, maar zal daarnaast ook wel voor opluchting gezorgd hebben.
Uiteraard wijdt het boek een deel aan deze periode uit de geschiedenis van de deeltjesfysica. Met de detectie van het Higgs-deeltje is het standaardmodel min of meer voltooid. Het boek eindigt met een vooruitblik op wat er nog te gebeuren staat. Want hoewel het standaardmodel zeer succesvol is, geeft het niet op alles een antwoord.
Achter het standaardmodel schuilt heel wat wiskunde en fysica. Stroeykens slaagt er in om de benodigde terminologie aan te brengen met voorbeelden uit het dagelijks leven. Daardoor is het boek toegankelijk voor iedereen die up-to-date wil blijven met de deeltjesfysica. Om de begrippen uit het standaardmodel nog meer te illustreren, heeft de auteur een tweede verhaal in het boek verwerkt. Daarin beschrijft hij het leven van een proton in een deeltjesversneller. Vanuit het standpunt van dit deeltje komt het standaardmodel helemaal tot leven en kom je in contact met onze elementaire deeltjes.
Gevonden! Hoe het Higgs-deeltje onze wereld veranderde plaatst de hype rond het Higgs-deeltje in het juiste kader. Kenners zullen dit boek kunnen appreciëren door de wetenschappelijke correctheid en de humoristische anekdotes. Anderzijds geeft dit boek personen die minder vertrouwd zijn met de deeltjesfysica de kans om op een boeiende manier kennis te maken met het standaardmodel en zijn voorgeschiedenis. De manier waarop de auteur de abstracte theorie van het standaardmodel in verstaanbare taal weet uit te leggen, verdient zeker een pluim. [Boye Buyens]
Dr. D.G. van der Steen
Sinds de ontdekking van het Higgs-deeltje door François Englert en Peter Higgs*, in de zomer van 2012, zijn er in Nederland al vijf boeken over verschenen. Het kortste is het boek van Govert Schilling, 'Higgs'**, een helder alfabetisch overzicht voor leken. 'De deeltjesdierentuin'*** van Jean-Paul Keulen is iets uitvoeriger, maar ook duidelijk en voor meer ingewijden prettig leesbaar. 'Higgs gevonden'**** van Luc Hendriks en Rob Walrecht is wat moeilijker: het behandelt de stof van de middelbare school en veronderstelt bij de lezer enige voorkennis op middelbaar niveau. 'Higgs'***** van Jim Baggott is moeilijk: dat is een boek van een kenner voor kenners. Dit boek van Steven Stroeykens is van de vijf het moeilijkst leesbaar. Dat komt niet door de moeilijkheidsgraad van de behandelde stof (de geschiedenis van de deeltjesfysica), maar door het taalgebruik, de vaak onduidelijke opbouw en de gewild populaire pogingen om toch vooral interessant te zijn. Met uitgebreide inhoudsopgave, bronnenoverzicht en aanbevolen literatuur (vnl. Engelstalig). Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.