De verdeelde staten : de VS na George W. Bush
Evita Neefs
Evita Neefs (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
De Bezige Bij Antwerpen, 2012 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : VERENIGDE STATEN 945.6 |
31/01/2013
Als je Evita Neefs' Amerika's destructieve droom uit hebt, moet je onvermijdelijk denken aan de veel geciteerde leerspraak van de Romein Publilius Syrus (1ste eeuw v.C.): 'Wien Fortuna wil vernietigen, slaat ze eerst met waanzin'. Wat de Republikeinse Partij, opgezweept door de Tea Party en door allerlei andere uiterst rechtse, met miljoenen dollars rijkelijk begiftigde drukkingsgroepen en media in de V.S. teweeg brengt, daar staat je verstand bij stil. Zij ondermijnen de democratie en willen de toch al ontoereikende openbare sociale voorzieningen verdelgen. En nog erger is dat de neoconservatieven ruime bijval genieten, zelfs bij degenen die van de steun en van voedselbonnen leven. Vanzelfsprekend poogt de progressieve vleugel van de Democratische Partij weerwerk te bieden, maar die wordt afgeblokt door de meerderheid van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden en de Senaat. President Obama wordt daar naar hartelust gesaboteerd, hoe hij ook manoeuvreert en schippert. Zelfs onder de grootste verschoppelingen leeft nog steeds het geloof in de Amerikaanse droom, die wil dat als je maar hard genoeg werkt het geluk en de rijkdom je uiteindelijk zullen toelachen. Een hardnekkig geloof in het eigen initiatief en een met leugens en dagelijkse propaganda opgehitste afkeer van alle openbare instellingen, hebben van de mythe van het 'uitverkoren volk' in een land van 'onbegrensde mogelijkheden', een nachtmerrie gemaakt, zoals de ondertitel van Neefs' boek terecht luidt. Natuurlijk zijn er miljoenen Amerikanen — vooral in de grote Atlantische steden van het Noordoosten en langs de Stille Oceaankust — die het niet eens zijn met die gevaarlijke onzin. Maar in het Midden-Westen en in het Zuiden, heerst een bot ultraconservatisme.
Evita Neefs, journaliste bij De Standaard woont en reist al jaren in de V.S. Zij beschrijft de inkrimping van de middenklasse ingevolge de terugloop van de economische macht. Een bedroevend voorbeeld biedt Detroit. Die stad, eens de metropool van de auto en symbool van Amerika's glorie, verwerd tot een calamiteit van 'dichtgespijkerde fabrieken, bouwvallige huizen'. De beter gesitueerden gingen op de vlucht. Dertig percent van de stad is verlaten. De bevolking slonk van 1,9 miljoen (Polen, Duitsers, Italianen en Afro-Amerikanen) in 1950, tot 750.000 nu, 'van wie tachtig percent zwart is en een derde in armoede leeft'. Er was het schandaal van New Orleans waar in 2005 de orkaan Katrina de verwaarloosde dijken wegspoelde. Jaren later lag de armste en zwarte wijk er nog altijd bij als 'braakland'. In het land van de auto wordt nu het weggennet verwaarloosd. Dit zijn slechts enkele voorbeelden van de rampspoed die wordt beschreven. Het is ooit anders geweest. Voor de Eerste Wereldoorlog bestond er zelfs een tamelijk sterke Amerikaanse socialistische partij. Na 1918 werd een eerste offensief ontketend tegen links en de vakbonden. Franklin D. Roosevelts New Deal (jaren dertig) en zelfs Lyndon B. Johnsons Great Society (jaren zestig) waren behoorlijk progressief. Maar Ronald Reagans antiregering-'revolutie' veroorzaakte een puinhoop, die de democratische president Bill Clinton niet helemaal kon opruimen. Dat lukt Obama evenmin.
Er zijn er die verzet bieden. In verband met dit boek is het gepast te verwijzen naar de neo-Keynesiaan Paul Krugman (Nobelprijs voor Economie 2008), die in een van zijn recente columns in de New York Times en de International Herald Tribune gewaagde over 'de waanzin die zich heeft meester gemaakt van een ruim deel van het Amerikaans politiek spectrum', en hij besluit: 'Het is gewoonweg vreeswekkend, als je denkt, dat een dermate geestelijk gestoorde beweging zoveel politieke macht uitoefent'. We moeten dus niet denken dat Evita Neefs overdrijft. Zij staat zeker niet alleen met haar bezorgdheid over de 'complete patstelling' tussen conservatieven en progressieven in de V.S. En daarvan zal Europa onvermijdelijk de weerslag ondervinden. [Robert Schoeters]
Drs. Catharina B.E. de Koster-Schneider
De Vlaamse journaliste Evita Neefs bezoekt al jaren de Verenigde Staten. Na een jaar high school in Walnut Creek, Californië, en politieke wetenschappen aan de Universiteit van Oregon in Eugene in de jaren zeventig volgen vele bezoeken als correspondente. Neefs praat, observeert en analyseert, en beschrijft de mensen die ze ontmoet en de fenomenen die ze ziet met verwondering, respect en integriteit. Neefs onderzoekt naar aanleiding van een toevallige ontmoeting met John in 2008 de American Dream, een van de meest fundamentele axioma's van de Amerikaanse denkwereld en, zo betoogt Neefs, ook een van de meest desastreuze. Terwijl de samenleving steeds grotere barsten begint te vertonen en het sociale vangnet door de politiek steeds meer wordt afgebroken, blijft de American Dream paradoxaal genoeg leven. Zeer interessant, informatief en uitstekend geschreven boek dat het Amerikaanse denken en politieke en sociale leven diepgaand verklaart. Het boek is gericht op de lezers met belangstelling voor de mechanismen achter de huidige politieke en sociale ontwikkelingen in de Verenigde Staten.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.