Zuiderziel

In Zuiderziel bundelt zanger, presentator, schrijver en dichter Rick de Leeuw een reeks conversaties met een bont gezelschap van zijn Nederlandse en Vlaamse 'idolen'. Zonder enige aankondiging laat hij ze stuk voor stuk spreken in de ik-vorm, telkens spelend met de spanning dat de persoon die aan het woord is wel De Leeuw zelf zou kunnen zijn. Eens dit principe duidelijk is, blijft de nieuwsgierigheid van de lezer geprikkeld om te willen achterhalen over wie het gaat. Pas na enige bladzijden valt dan ? meestal ? toch een naam als Remco Campert, Ruud Gullit, Angela Groothuizen of Sylvia Kristel. Tegelijk bevat elke van deze persoonsgebonden teksten ook een stukje van De Leeuws eigen ziel, alsof hij pas door de buffer van andermans werkelijkheid met mondjesmaat zijn eigen identiteit durft prijs te geven, zo blijkt uit één van de fragmenten: 'Een grote onzekerheid maakt zich van mij meester als mij naar mijn mening over iets gevraagd wordt, of om enig inzicht over mijzelf te geven.' De auteur monteert als het ware een avondvullende show in boekvorm, met een rijke variatie van stijlen. Naast de openhartige en oprechte gesprekken met geestelijke verwanten, bevat het boek ook reisverslagen, indrukken, liedjesteksten van Tom Waits of Lou Reed, sonnetten van Shakespeare, en gedichten van Rilke. Nostalgie en aandacht voor vergane glorie vormen een rode draad, net als de wil telkens opnieuw te beginnen, maar dan anders.

Het boek begint met een songtekst, 'Het leven is nog nooit zo mooi geweest', over een man op drift die houvast probeert te vinden. In alle fragmenten weerklinkt een oproep om zelf dirigent te worden van het leven en vol overtuiging te kiezen voor een zinvol levenspad. Het gaat echter niet altijd over het resultaat; ook de gedachtegang die erachter zit, is betekenisvol. Ook de mindere kantjes van de geïnterviewde komen daarbij overigens aan bod. [Linde Roels]