Opstand van de engelen
Libba Bray
Libba Bray (Auteur), Aimée Warmerdam (Vertaler)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Moon, cop. 2008 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : BRAY |
31/12/2009
In het Victoriaanse Groot-Brittannië was een schoolopleiding in een kostschool ver van huis erg gewoon. De pedagogische bekommernis in deze kostscholen betrof vooral de opleiding tot goede echtgenotes, die alle regels van de etiquette konden toepassen. De sfeer in zo'n instelling wordt bijna tastbaar opgeroepen in dit boek, het eerste deel uit een trilogie met als hoofdpersonage de 16-jarige Gemma Doyle.
Het ik-verhaal speelt zich af op het eind van de 19e eeuw. Gemma Doyle woont in India en wil daar absoluut weg, naar Engeland. Dat gebeurt ook nadat ze in een soort van buitennatuurlijke ervaring haar moeder bijna ziet verzwolgen worden door een donkere wolk, en daarna meemaakte hoe ze op een vreemde manier zelfmoord pleegt. Gemma komt terecht op Spence, een exclusieve kostschool voor jongedames uit welgestelde kringen, die met de leuze "elegantie, charme, schoonheid" opgevoed worden tot volwaardige echtgenotes van machtige mannen. Daar heeft de rebelse Gemma het wel moeilijk mee: "Het is alsof ik in de woestijn ben achtergelaten om te sterven en hunkerend op de gieren wacht die een einde aan mijn strijd zullen maken." Voor de andere meisjes is ze een onwelkome indringer, maar toch slaagt ze er, met een chantagetrucje in, om een breekbaar bondgenootschap te sluiten met de sterke, bazige Felicity, de mooie Pippa en de onopvallende Anne, een weesmeisje dat met een beurs op Spence werd toegelaten, omdat er in de hogere kringen toch ook beschaafde gouvernantes nodig zijn. Gemma raakt niet los van haar verleden: de herinnering aan haar moeders dood, de pijn om haar vaders vlucht in het opiumgebruik, haar telkens weer opduikende angstvisioenen over de reusachtige schaduwwolk met beenderen en slangenharen... Dan duikt bij de kostschool Kartik op, een Indiase jongen die ook aanwezig was bij de dood van Gemma's moeder. Door hem én door de vondst van een oud dagboek komt ze stilaan op het spoor van de Orde, de groep van bijzondere vrouwen die in alle tijden contact hebben met het Rijk, "een wereld tussen werelden". De orde bestaat uit vrouwen met magische krachten: kraamvrouwen, kruidenvrouwen, wijze vrouwen... In een geheimzinnige grot op het domein van de kostschool ontdekt Gemma haar eigen kracht om in het rijk te komen. Ze kan zelfs haar drie vriendinnen door de deur van licht meenemen naar die tussenwereld, waarin iedereen wel eens komt in zijn dromen of wanneer nieuwe ideeën geboren worden. Daar ziet ze ook haar moeder weer, en wordt duidelijk wat er precies aan de hand is, waarom het rijk gesloten is en de magie van de Orde niet meer werkt, welke gevaren Gemma en haar vriendinnen bedreigen als ze in de tussenwereld vertoeven, waar ze zoveel moois en wonderbaarlijks beleven en werkelijk zien worden waarvan ze altijd al droomden. De kwade tegenkracht, Circe, is immers niet veraf: wie zich door de heerlijkheden van de droomwereld laat overspoelen, kan niet meer terug naar de werkelijkheid, wat ook gebeurt met een van Gemma's vriendinnen. Gemma zelf heeft intussen geleerd haar moeder te aanvaarden zoals die is: ze was nl. "in staat om iemand te vermoorden maar ze vocht ook terug tegen het kwaad om haar dochter te helpen. Een bange ijdele vrouw en een krachtig lid van een oude Orde." Gemma heeft nu ook haar eigen levenspad ontdekt: ze wil "leven voor wat echt is, voor wat ik kan aanraken en ruiken, proeven en voelen". Haar besluit staat nu ook vast: "Het rijk is nu mijn verantwoordelijkheid. Ergens daarbuiten wacht Circe, en ik moet de Orde weer samenbrengen en fouten goedmaken; er moet veel gebeuren en er is niet veel tijd."
Dit complexe boek vertelt in de eerste plaats het verhaal van een meisje dat zichzelf en haar opdracht in het leven ontdekt. Ook verliefdheid en seksualiteit komen daarbij aan bod wanneer Gemma verliefd raakt op de Indiase Kartik. De schrijfster roept bovendien een historisch verantwoord beeld op van de opvoeding van meisjes uit de 'betere' standen in de Victoriaanse tijd. Tegelijk maakt de lezer mee welke spanningen er in zo'n vrijwel helemaal van de wereld afgesloten meisjesgroep ontstaan, en die het gevolg zijn van een elitaire maatschappelijke visie. De vier hoofdpersonages tonen daarbij dat ze ver vooruit zijn op hun tijd.
Ten slotte is dit ook een horrorverhaal, waarin je te maken krijgt met ongrijpbare gebeurtenissen. Door al de verschillende, elkaar kruisende verhaallijnen en de vele personages, is dit zeker geen makkelijk boek. Wat verwarrend zijn ook de nogal talrijke verwijzingen naar Engelse literatuur of liederen ? zo bevat het boek o.m. passages uit 'The lady of Shalott', een episch-lyrisch gedicht van Tennyson. Niettemin prikkelt dit eerste deel om ook de volgende te gaan lezen. [Herman De Graef]
Anne van Dijk
Het is 1895. Gemma (16, ik-figuur) groeit op in India, maar vertrekt na de dramatische dood van haar moeder naar een kostschool voor jonge dames in Engeland. Daar probeert ze zich als nieuwkomer staande te houden te midden van roddels, pesterijen en verliefdheden, terwijl ze regelmatig wordt overvallen door grimmige visioenen. Als Gemma tijdens zo’n visioen een intrigerend dagboek vindt over de Orde, doet ze er samen met een paar vriendinnen alles aan om meer te weten te komen over dit geheime vrouwengenootschap en hun mysterieuze Rijk. Deze geslaagde ‘gothic novel’ komt aanvankelijk wat moeizaam op gang. Veel gebeurtenissen blijven zo in nevelen gehuld dat lezers de grote lijn bijna uit het oog verliezen. Verderop verandert het verhaal echter in een sterk geschreven en goed te volgen thriller waar de passie en mystiek vanaf spatten. Gemma’s spannende zoektocht naar haar identiteit geeft bovendien een frisse kijk op het leven van jonge meisjes in het Victoriaanse Engeland. Eerste deel van de in Amerika zeer succesvolle trilogie 'Gemma Doyle'; een verfilming staat op de rol. Vanaf ca. 14 jaar.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.