Sinaï tapijt
Edward Whittemore
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Luitingh, cop. 2007 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : WHIT |
31/12/2007
Terwijl veldmaarschalk Rommel naar El Alamein trekt, woekert in Caïro het spel van de Engelse geheime diensten, tegen de oprukkende vijand maar ook tegen elkaar. Oorlog en spionage zijn echter slechts een vaag en ver decor waartegen het verhaal zich afspeelt.
De ruim 500 pagina's in compacte druk beginnen met twee voorwoorden van vrienden van de inmiddels overleden schrijver. De teksten zijn te hagiografisch om een goed beeld te geven, maar er valt uit te onthouden dat Whittemore geschiedenis studeerde en werkzaam was bij de Amerikaanse geheime dienst in het oosten. Beide elementen drukken hun stempel op zijn werk en zijn leven. Ook liepen zijn relaties telkens weer op de klippen, wat ook zijn neerslag vindt in zijn werk. Verder werden in de States zijn boeken, die zich telkens afspelen in het oosten, hoog geprezen door de critici, maar de verkoopcijfers vielen zwaar tegen.
Wie op zoek is naar een spannend oorlogsboek of spionagethriller is hier niet aan het juiste adres. Er lopen een tiental protagonisten door het verhaal, allemaal min of meer betrokken bij de Engelse spionage, en allemaal bizarre, raadselachtige figuren ? het hoofd van een inlichtingendienst is zelfs compleet geschift. Joe Beare (een van zijn aliassen), een Ierse visser van de Araneilanden die hoofdmedicijnman wordt bij de Hopi-indianen, is daarmee bv. de meest normale van het gezelschap.
Hoewel hij al bij het begin van het boek om het leven komt door een handgranaat (moord, ongeval?), is de hoofdfiguur een Jemeniet die, meestal onder de naam Stern, spioneert voor de Engelsen en misschien ook voor de Duitsers. Daarnaast is hij wapensmokkelaar en morfinist. De pogingen om uit te vinden of Stern een dubbelspion is, vormen het raam van het verhaal. Pas op het einde van het boek komt er enige vaart in de gebeurtenissen. En passant vallen er nog enkele doden onder de geheime agenten en hun entourage, en Joe kan terug naar Amerika, maar dan wel onder een andere identiteit.
Zowat negentig percent van de tekst bestaat uit dialogen. Door het ontbreken van aanhalingstekens verloopt de lectuur her en der erg moeilijk: woord, wederwoord en de bedenkingen van personages zijn soms amper van elkaar te onderscheiden. Er wordt veel gepraat, overvloedig en soms oeverloos gefilosofeerd. Soms is dat fascinerend, soms op het randje af vervelend. Het onderliggende thema van goed willen doen voor elkaar en het ogenschijnlijke onvermogen daartoe, komt daardoor te weinig uit de verf.
De schuilnaam van geheim agent Stern kan zowel verwijzen naar het Duits voor "ster" (symbool van het zionisme, waar hij zijdelings bij betrokken is) als naar het Engelse begrip dat zijn karakter typeert: koppig, vasthoudend, moeilijk... [Carlos Tamsin]
G.P. Schuring
Als derde deel van het eigenlijk vergeten 'Jeruzalem Kwartet' na 'Sinaï tapijt' en 'Jeruzalem poker'* is dit boek heel goed apart te lezen. In Caïro maakt in 1942 een handgranaat een einde aan het leven van Stern, spion, heroïneverslaafde en een enigmatisch figuur. Om het raadsel van zijn dood op te lossen wordt een oude vriend Joe O’Sullivan door de geallieerde geheime diensten overgehaald een onderzoek in te stellen. Want het antwoord op de vraag ‘aan wiens kant stond hij?’ is op het moment dat het leger van Rommel Caïro nadert heel belangrijk. O’Sullivan ontmoet de vreemdste types in zeer onalledaagse settings. Het beeld van Stern dat langzamerhand vorm krijgt, is dat van een levenskunstenaar die overal en nergens thuis is, maar altijd wel via duistere wegen een woonplaats en een inkomen vindt. Een grootse roman, een literair onderschat meesterwerk van een vrij jong gestorven schrijver (1933-1995). Een boeiend verhaal, tragisch, komisch en vol van de mysterieuze sfeer die bij spionageromans en oosterse verhalen hoort. En dat op een moment vol drama in de geschiedenis. Paperback met kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.