Over de toekomst : de vooruitzichten voor de mensheid
Martin Rees
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Het Spectrum, 2003 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 004 REES |
31/12/2003
Nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen brengen dikwijls nieuwe ethische dilemma's met zich mee. Deze morele vraagstukken zijn des te dwingender in onze geglobaliseerde, hightech wereld, waarin de gevolgen van een wetenschappelijke misrekening al snel niet te overzien zijn. Zulke grote verantwoordelijkheid mag dan ook niet alleen in de handen van de wetenschappers liggen. Onderzoek dat een grote impact kan hebben op het milieu of de mensheid moet eerst aan een zo breed mogelijk maatschappelijk debat onderworpen worden. Er heeft zich dan ook duidelijk een mentaliteitsverandering voltrokken in de wereld van de exacte wetenschappen. Het beeld van de geniale, doch contactgestoorde professor, die enkel in het deurgat van zijn laboratorium verschijnt om een paar onbegrijpelijke formules te orakelen en die verder gewoon zijn eigen zin doet, is gelukkig achterhaald. Wetenschappelijke discussies spelen zich meer en meer af op het publieke forum. Cruciaal daarbij is informatie. De gewone burger kan alleen maar een volwaardige gesprekspartner zijn in belangrijke wetenschappelijke kwesties wanneer hij voldoende genuanceerde informatie heeft over alle voor- en nadelen van het onderzoek. Zonder die informatie verglijdt het debat in emotioneel getouwtrek tussen voor- en tegenstanders waar niemand wijzer uit wordt. Denk maar aan het oeverloze geruzie over genetisch gemanipuleerde organismen.
Met zijn boek Onze laatste eeuw zwengelt ook Martin Rees, een vooraanstaand astrofysicus, de discussie aan over de risico's van bepaald wetenschappelijk onderzoek. Hij treedt uitdrukkelijk naar voren als de gewetensvolle geleerde die het als zijn plicht beschouwt het publiek te informeren over de gevaren die onze planeet bedreigen, maar het is de vraag of hij de lezer ook daadwerkelijk informeert. Martin Rees mag dan nog zo gerespecteerd zijn als wetenschapper, door de schreeuwerige, pessimistische titel en omslag (die iets weg heeft van Adam en Eva die uit het paradijs verdreven worden) komt het boekje eerder voor als commerciële stunt dan als weloverwogen pamflet. Rees waarschuwt voor de gevaren van de biotechnologie (een aanval of een ongeluk met killervirussen), de nanotechnologie (de overwoekering van de aarde met zichzelf replicerende robotjes) en de milieuproblematiek. Ik deel zijn onrust, hoewel sommige toekomstbeelden die hij schetst erg vergezocht lijken. Het probleem met Rees' betoog is dat hij de gevaren wel benoemt, maar er verder geen noemenswaardige uitleg bij geeft. Op die manier overstijgt zijn betoog nauwelijks de clichématige doemverhalen die je wel eens in een tv-blad leest. Zo'n ongefundeerde informatie kan hoogstens aanleiding geven tot paniek, zeker niet tot een opbouwend debat. Dat lijkt voor Rees ook niet echt de bedoeling. In se heeft hij het gehad met de aarde. De enige oplossing voor onze aardse problemen waar hij mee komt aandraven is de vlucht: zoek contact met buitenaardse beschavingen of start zelf een kolonie buiten onze verdorven atmosfeer. Wie al weinig vertrouwen had in de wetenschap, is het zeker verspeeld na het lezen van Onze laatste eeuw. [Filip Bilsen]
Drs. Can Kumru
Dit boek, geschreven door Sir Martin Rees, hoogleraar in de astrofysica aan de Cambridge University, laat aan de hand van onafhankelijk van elkaar geschreven hoofdstukken de valkuilen en voordelen zien van diverse (nieuwe) wetenschappen voor de mensheid in de 21ste eeuw. Op basis van voorbeelden uit de praktijk en toekomstscenario's, beredeneerd vanuit de diverse natuurwetenschappen, geeft de auteur per hoofdstuk een nieuwe dimensie aan het leven zoals we dat nu kennen. Waarschuwende woorden moeten er voor zorg dragen dat wetenschappers hun verantwoordelijkheid nemen in hun specialismes en experimenten. De scheidslijn tussen moreel aanvaardbaar en verwerpelijk wordt steeds vager. Zal de mensheid ondergaan aan zijn eigen drang om meer kennis op te doen om zijn nieuwsgierigheid te voeden of zal door toedoen van de menseljke geest het tij op tijd gekeerd kunnen worden? Dit boek neemt je mee in een fantastische reis vol avonturen en leert je om met een heel ander oog naar het leven te kijken.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.