Heilige honger
Barry Unsworth
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Geus, cop. 2001 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : UNSW |
31/12/2001
Slag om Nelson van Barry Unsworth is het verslag van een obsessie. Het hoofdpersonage, de veertiger Charles Cleasby, identificeert zich op een bizarre manier met admiraal Horatio Nelson. Cleasby is een eenzame zonderling die in het souterrain van zijn huis in Londen alle militaire verrichtingen van zijn grote held en voorbeeld nauwgezet naspeelt. Sedert de dood van zijn vader is bijna gans het huis een reliekschrijn voor Nelson geworden. Charles Cleasby gaat érg ver in zijn heldenverering. Hij ziet vermeende parallellen tussen zijn leven en dat van zijn held. Bij zijn reconstructie van Nelsons historische zeeslagen probeert hij het verloop ervan minuut voor minuut te respecteren. Getrouw herhaalt hij van op zijn commandopost in de kelder getrouw elke handeling. Valt Nelson aan om 13.15u, dan doet Cleasby dat 200 jaar later met zijn miniatuurbootjes over. De Nelsonadept vergeet in zijn haast zelfs de waterkraan dicht te draaien... Voor Cleasby is het duidelijk. Hij en Horatio zijn verwante zielen. Hij is het alter ego van de admiraal en 'deelt' in gedachten Nelsons heldendom. Charles Cleasby werkt trouwens aan een boek over zijn vereerde admiraal. Het is duidelijk dat er wat mis is met Cleasby. En je krijgt er naarmate je verder leest beter zicht op. Zijn moeder heeft hem toen hij klein was in de steek gelaten; de rest van zijn jeugd is getekend door een vrijwel emotieloze opvoeding door de strenge vader. Ondanks dit bizarre gedrag word je tóch geboeid door de figuur van Nelson. Doorheen bedenkingen en gedachten van Cleasby, maar vooral in zijn dictaten aan miss Lily, een uitzendkracht voor kantoorwerk, krijgt Nelson voor de lezer gestalte. Wel dweept Cleasby erg nadrukkelijk met Nelson en zijn heldenmoed. Hij kan geen schaduwvlekje op het karakter van zijn held verdragen. Dat is ook de reden waarom hij een boek schrijft over de admiraal: hij wil met zijn biografie Nelson van alle mogelijke blaam zuiveren. Zelf twijfelt hij niet aan de altijd nobele bedoelingen van Nelson. Maar hij kan het niet sluitend bewijzen. De gebeurtenissen in Napels in 1799 suggereren woordbreuk: de republikeinse rebellen krijgen geen vrije aftocht maar worden afgeslacht. Die twijfel wordt aangewakkerd door de kritische bedenkingen die zijn secretaresse miss Lily maakt. Zij wijst hem op Nelsons kille houding tegenover zijn vrouw, op de gevoelloze manier waarop hij levens in gevaar brengt, op het vele geld dat hij verdient... Hij kan het nauwelijks verdragen, maar raakt anderzijds meer en meer in Lily's ban. Het brengt een proces op gang dat naar de ontknoping zal leiden. Een bezoek aan Napels moet uitsluitsel geven. Hoe Unsworth het verhaal uiteindelijk afsluit, moet de lezer zelf ontdekken. Met Slag om Nelson brengt Barry Unsworth een verrassende combinatie van historische roman en psychologisch portret: hij werpt licht op de schaduwkanten van heldendom én van heldenverering. Een scherpzinnige roman die een breed lezerspubliek verdient. [Geert Swaenepoel]
Drs. Madelon de Swart
Charles Cleasby, 42 jaar, is een overgevoelige, contactarme man, die sinds zijn twaalfde de Engelse zeeheld Lord Nelson (1758-1805) adoreert en zich met hem vereenzelvigt. Hij groeide op bij zijn tirannieke, nare vader, zonder zijn lieve moeder. Sinds een jaar woont hij alleen in zijn vaders grote huis in London, waar hij een Nelson-museum heeft ingericht en de grote zeeslagen naspeelt. Hij schrijft ook een Nelson-biografie, waarvoor hij de hulp inroept van een secretaresse. Deze nuchtere Lilly brengt zijn idool terug tot menselijke proporties en wijst Charles op de fouten van Nelson. Hij reist daarop naar Napels om het blazoen van zijn held te zuiveren, maar met averechts effect, waardoor hij de greep op het leven verliest. Dit is de vijftiende roman van de Engelse schrijver (1930), die in 1992 de Booker Prize kreeg voor 'Sacred Hunger' (nog niet vertaald). Ook nu speelt geschiedenis weer een belangrijke rol. Het verhaal van Nelson is knap verweven met het contrasterende verhaal van de als kind zo beschadigde Charles. Het goed vertaalde, boeiende verhaal is met veel psychologisch inzicht geschreven en sterk opgebouwd. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.