Danubia : een persoonlijke geschiedenis van het Habsburgse Europa
Simon Winder
Simon Winder (Auteur)
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Spectrum, 2014 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : DUITSLAND 941 |
30/06/2014
Blijkens de ondertitel is dit boek Een persoonlijke geschiedenis van het oude en huidige Duitsland. Dat is slechts ten dele juist. Persoonlijk is het, maar het relaas houdt op in 1933. En eerder dan een geschiedenis is het een met veel anekdotiek gelardeerd verslag van de vele bezoeken van Simon Winder aan talloze ‘lieux de mémoire’ (gebouwen, monumenten, musea, pleinen en standbeelden, landschappen, havens, volkskundige feesten enz.), waaraan hij telkens een of ander stukje geschiedenis van de Duitstalige gebieden ophangt. Vaak moet Winder daar ook de Habsburgse Dubbelmonarchie Oostenrijk-Hongarije bij betrekken, wegens de veelvuldige onderlinge verstrengeling in de ontwikkeling van hun beider (nationale) geschiedenis.
De interessantste beschouwingen handelen over de Drang nach Osten, over de ‘vloek van Bourgondië’, over graftomben, overwinningszuilen en dodenherdenking, en over ‘grandeur en ellende van het nationalisme’, maar eigenlijk is er voor elk wat wils, naargelang van ieders specifieke (historische, toeristische, culinaire of cultuurhistorische) belangstelling. Winders enthousiaste fascinatie voor onze, in zijn ogen vaak onbegrijpelijke, oosterburen werkt aanstekelijk en zorgt voor een meeslepend leesritme. Zijn verteltoon is luchtig badinerend, wat soms afbreuk doet aan het sérieux van zijn exposé. Ofschoon Winder bij een bepaald statement zelf uitdrukkelijk waarschuwt: ‘Dit alles moet niet al te serieus worden genomen’, komt hij in zijn woordkeuze toch vaak smalend of denigrerend over: het Duitse eten is ‘afschuwelijk’, musea zijn ‘duf’ en ‘slaapverwekkend’, andere toestanden, feiten of belevenissen zijn ‘naargeestig, verstikkend, mistroostig, afgrijselijk, potsierlijk, belachelijk, bespottelijk’... Dit relativeren heeft er alles mee te maken dat Winder zich een beetje schaamt voor zijn belangstelling voor Duitsland, die al uit zijn jeugd dateert. Feit is echter dat de lezer over de Duitse geschiedenis enorm veel opsteekt, zij het vaak ook via sprookjes en verhalen waarin kastelen, koningen en prinsen, mythische helden, reuzen en kabouters een rol spelen. Het resultaat is een ‘betoverend weefsel van reisverslag, anekdotes en komisch-heroïsche geschiedenis’. Men moet het boek lezen in de geest waarin de auteur het bedoeld heeft — volgens zijn eigen woorden: ‘Germania is bedoeld als vermaak, hoewel ik hoop dat mijn observaties af en toe ook tot nadenken zullen stemmen.’ Dit laatste is alleszins het geval. Het boek bevat ook een paar kaartjes, een vijftiental illustraties, een selectieve bibliografie en een nuttige namenindex.
Intussen schreef Winder ook een tweede boek, Danubia (de Donau), dat in het najaar van 2014 zal verschijnen. De concurrentie met Claudio Magris’ meesterlijke Donauboek Danubio (1986) zal ongetwijfeld een bijzonder hachelijke opdracht zijn. [Paul Huys]
Joost Jonker
De Britse auteur Winder, werkzaam in de uitgeverswereld, raakte al op jonge leeftijd gefascineerd door Duitsland, bereisde het land tot in alle hoeken en verdiepte zich bovendien grondig in de Duitse cultuur. In dit boek mengt hij zijn kennis en ervaringen tot een persoonlijk getinte historie van het land. Enthousiast, maar met vaste hand gidst hij lezers door de Duitse geschiedenis vanaf de Romeinen tot aan Hitlers machtsovername in 1933. Winder vertrekt vaak vanuit een verrassende invalshoek, verbeeld in een trefzeker gekozen illustratie, om vervolgens te laten zien hoe die invalshoek en het plaatje meer zeggen over een bepaalde periode of gebeurtenis, wat het relaas heel levendig maakt, eens te meer dankzij de onverwachte details en verwijzingen naar wat iemand vandaag nog ter plaatse kan zien. Een aanstekelijke introductie tot de Duitse geschiedenis, die echter meer geleerde werken meer aanvult dan vervangt. De literatuurlijst beperkt zich tot gebruikte boeken en artikelen en geeft dus geen suggesties voor verder lezen.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.