Alabama song : roman
Gilles Leroy
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Cossee, cop. 2014 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 9909 |
15/09/2014
Met Nina Simone heeft Gilles Leroy het laatste deel van zijn Amerikaanse drieluik afgeleverd. In 2007 bracht hij in het met de Prix Goncourt bekroonde Alabama Song het verhaal van het glamourkoppel Zelda en F. Scott Fitzgerald. Drie jaar later had hij Zola Jackson klaar, een roman over een gepensioneerde onderwijzeres die haar levensverhaal vertelt tegen de achtergrond van de recente Amerikaanse geschiedenis. Ook in zijn nieuwe boek over Nina Simone (1933-2003) wordt de individuele biografie verweven met de collectieve geschiedenis van het Amerika tijdens de tweede helft van de twintigste eeuw.
De vrouw die in het collectieve muzikale geheugen gegrift staat als de vertolkster van ‘My Baby Just Cares For Me’, ‘Aint Got No – I Got Life’ of ‘Mr. Bojangles’ heeft een bijzonder bewogen levensloop gekend. Het racisme waar ze in haar jeugd mee geconfronteerd werd, heeft haar persoonlijkheid en carrière grondig getekend. Hoewel ze een klassieke muziekopleiding genoten had, kwam Simone terecht in het jazzcircuit en werd ze in de jaren zestig een prominente stem van de burgerrechtenbeweging aan de zijde van Martin Luther King of Malcolm X.
Hoe wek je Nina Simone het best tot leven? Gilles Leroy moet zich de vraag meer dan eens gesteld hebben. Een aanpak die zich beperkt tot de feiten zou hier tekort schieten. Het zou in ieder geval moeilijk zijn om de dramatiek (mannen, alcohol, depressies…), de wispelturigheid en de opvliegendheid van deze Amerikaanse zangeres accuraat weer te geven. Leroy, die in een vorig leven journalist was, wilde de feiten tot leven wekken door in de ziel van zijn onderwerp te duiken.
We ontmoeten Nina Simone via de Filipijnse Ricardo, die zich op de eerste bladzijden aanmeldt voor een sollicitatie. In het diepe zuiden van Frankrijk ontmoet hij een vrouw in de nadagen van haar carrière, die op zoek is naar een nieuwe assistent. Simone slijt haar dagen afwisselend als een teruggetrokken ‘grumpy old woman’ en als een diva die af en toe nog eens het podium beklimt. Ricardo, een personage dat volledig aan Leroy ontsproten is, biedt een rechtstreekse toegangspoort tot de flamboyante persoonlijkheid van Simone. Het contrast tussen de timide dienaar en de uitgelaten Simone, die hem steevast ‘mannetje’ noemt, doet aanvankelijk nogal komisch of zelfs karikaturaal aan.
De tandem Ricardo-Simone vormt de narratieve motor van het boek, maar wordt tegelijk aangevuld met andere invalshoeken die de veelzijdigheid van Simones persoonlijkheid zo accuraat mogelijk moeten weergeven.
Naar eigen zeggen had Leroy het gevoel dat hij met dit boek eerder een ‘vérité’ dan een ‘réalité’ over Simone op het spoor kwam. Hoewel de waarheid vast en zeker een aantal deuken heeft gekregen, werkt zijn directe aanpak wel. De lezer hoort de stem, meer gebroken dan geheeld, van een vrouw die terugblikt op haar leven. Gilles Leroy toont ons de kloof tussen het wervelende artistieke bestaan en de emotionele prijs die daar keer op keer voor betaald moest worden: uit die afgrond spreekt vast en zeker een belangrijke en bovendien ontroerende ‘vérité’.
[Francis Mus]
Ria Warmerdam
Op ware feiten gebaseerde roman over de Amerikaanse pianiste/zangeres Nina Simone (1933-2003). Plaats van handeling is de villa in Zuid-Frankrijk waar de wereldberoemde artieste haar laatste jaren verbleef. Ze is uitgeput, slikt lithium tegen haar bipolaire stoornis en drinkt te veel alcohol. Ze is afhankelijk van haar onverschillige management voor inkomsten en van haar Filippijnse huishoudelijke hulp Ricardo voor de dagelijkse zorg. Via het personage Ricardo leert de lezer Simone kennen. Haar grillige karakter, haar strijd voor de burgerrechten in de jaren zestig van de 20e eeuw, haar nomadische bestaan en haar trauma’s. Volgens de auteur is de afwijzing voor het prestigieuze conservatorium, het Curtis instituut, de desillusie die haar leven tekende. Was ze niet goed genoeg of werd ze niet toegelaten omdat ze zwart was? De Franse auteur (1958) heeft een bijzonder getrouw en liefdevol portret getekend van een onafhankelijke vrouw met een groot talent voor muziek, maar met veel pech in het leven. Vrij kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.