501 dingen die u moet weten over geschiedenis
Alison Rattle (Auteur), Alex Woolf (Auteur)
Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Veltman, 2013 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 900.2 RATT |
Besprekingen
15/07/2014
‘Geschiedenis gaat over heldhaftige avonturen, indrukwekkende personen, bloedige oorlogen, briljante uitvindingen, gewaagde expedities en nieuwe ontdekkingen…’ De inleiding van 501 dingen die u moet weten over geschiedenis zet onmiddellijk de teneur. Dit is duidelijk een pretentieloos boek over geschiedenis, met de bedoeling om een zeer breed publiek te bereiken. Een auteursnaam is onvindbaar, maar wat opzoekwerk brengt de lezer snel bij de Amerikaan Michael Powell, een schrijver die voor de boekenketen Barnes & Noble nog ander laagdrempelig non-fictiewerk heeft gepleegd.
Het boek is een chronologisch overzicht van 501 hapklare historische feiten die vooral op basis van hun opmerkelijk karakter werden geselecteerd. Grote historische figuren, militaire gebeurtenissen, ontdekkingsreizen en uitvindingen krijgen duidelijk de voorkeur. Netjes gebald op één pagina passeren de grote momenten uit de geschiedenis de revue, gaande van de bouw van de piramide van Cheops tot de liquidatie van Osama Bin Laden in 2011. Om de verstrooide lezer bij de les te houden strooit de uitgever kwistig allerlei leuke weetjes in het rond: dat in het oude Egypte krokodillenmest als anticonceptie werd gebruikt, dat Ivan de Verschrikkelijke stierf tijdens een schaakspel, of dat volgens een Britse wet in 1845 een zelfmoordpoging met de dood moest worden bestraft. Allemaal fijn om te weten, maar of dit thuis hoort bij de 501 belangrijkste dingen in de geschiedenis is dan weer een andere vraag.
Het is natuurlijk niet helemaal fair om een populariserend boek op dezelfde manier te evalueren als andere historische non-fictie. Wie een dergelijk overzicht van belangwekkende historische feiten openslaat, moet immers beseffen dat elke selectie haar beperkingen heeft. Toch vertoont deze lijst enkele flagrante hiaten. Zo zal de lezer tevergeefs zoeken naar gebeurtenissen zoals het Verdrag van Verdun (843), de invoering van de Bill of Rights in Engeland (1689) of het einde van de Sovjet-Unie (1991). Voor historische ontwikkelingen die een wat complexer verloop kennen (renaissance, industriële revoluties of Jodenvervolging) is er zelfs geen of amper aandacht.
Het boek ordent de feiten op basis van een zeer eigenzinnige periodisering. Natuurlijk is elke indeling in tijdvakken grotendeels artificieel, maar het kan niet dat men hierin een misleidend begrippenkader hanteert. Dit is bijvoorbeeld het geval met het hoofdstuk over de Verlichting. Als men onder deze noemer gebeurtenissen plaatst zoals de restauratie van de Engelse monarchie, het absolutistisch bewind van Lodewijk XIV of de heksenprocessen van Salem in de Verenigde Staten, licht men de lezer enkel maar verkeerd in over de inhoud van de Verlichting als historische denkstroming.
501 dingen die u moet weten over geschiedenis is zeker geen aanrader als inleidende synthese tot de wereldgeschiedenis. Voor de beginnende, jonge lezer die op zoek is naar een leuk historisch overzicht of voor de quizfanaat die snel zijn geheugen wil opfrissen, kan het wel een passend geschenk zijn. [Patrick Praet]
A. Altink
Volgens de achterflap praat het boek de lezer bij over de belangrijkste historische gebeurtenissen. Dat valt behoorlijk tegen. Het laveert tussen serieuze feiten en volstrekt nutteloze weetjes. Een duiding van gebeurtenissen ontbreekt. Bovendien is het een vertaling uit het Engels met veel aandacht voor Amerikaanse en Engelse feiten. De vertalers hebben geen moeite gedaan er een Nederlands tintje aan te geven. Dat betekent: wel aandacht voor de Engelse Jarrowmars uit 1936, maar niet voor de Nederlandse politionele acties in Indië en wel artikelen over de Amerikaanse Burgeroorlog, maar niets over de Bataafse Republiek. De stukken zijn nooit langer dan een pagina en de meeste weetjes niet langer dan een zin over trivia als de uitvinding van Franse frietjes en de lengte van tsaar Peter de Grote. De geschiedenis lijkt in dit boek uit willekeurige, op zichzelf staande curiosa te bestaan. Het is niet meer dan een (vermakelijk) bladerboek voor op de wc of in een wachtkamer. Rijk, maar niet altijd functioneel, geïllustreerd. Met register.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.