Tot later : roman
An Mertens
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij Antwerpen, 2013 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 10252 |
31/10/2013
Software en Brussel zijn twee opvallende constanten in de professionele biografie van An Mertens. De schrijfster/kunstenares is lid van Constant (een Brusselse vzw voor vrije software die zich buigt over internetethiek) en engageerde zich onder meer voor de Zinneke Parade. Mertens weet dus waarover ze praat wanneer ze van de wijk rond de Ninoofsepoort een hoofdpersonage maakt in haar debuutroman Tot later, of wanneer ze focust op de sociaal bewogen personages die er samenkomen in een hackerslab. De leden van deze uitgebreide cast — John, Alejo, Liena, Meryem, Nikki en vele anderen —hebben elk hun bekommernissen: ggo-protesten, onbeantwoorde liefdes, de strijd tegen racisme en seksisme, twijfels over hun geaardheid of ongerustheid om hun baan in crisistijd. Dan doemt er een probleem op dat die zorgen overschaduwt: een prestigieus bouwproject bedreigt hun geliefde wijk. De bewoners verenigen zich in protestacties, maar dat blijkt niet zonder gevaar.
In realiteit is de Ninoofsepoort evengoed het strijdtoneel van verschillende visies op stadsplanning: deze vergeten hoek van Brussel wacht al jaren op zijn definitieve heraanleg. Ook in het digitale luik van Tot later sluipt de werkelijkheid binnen. Op www.adashboard.org/ciaocu/ kan de lezer via hyperlinks door de Engelse versie van de roman klikken of de profielen van de personages bekijken. Daarbij verschijnen links naar websites van bestaande actiecomités en kunstenaarscollectieven, of naar Google Maps. De interactieve site nodigt de lezer uit om zich het verhaal eigen te maken, maar daar slaagt de papieren versie van Tot later net zo goed in. Het is een heel visuele roman, waarin het speciale tekens en Twitterberichten regent. In de hoofdstukken over Liena wil de verteller zelfs de belangrijkste variabelen (het geslacht van het hoofdpersonage, de setting, etc.) door de lezer laten bepalen. Vooral deze metafictionele stukken bevatten cruciale informatie over de plot, wat de willekeur van de gebeurtenissen in Tot later onderstreept. Dit belichaamt Alejo’s idee dat ‘Brussel functioneert op toevalligheden’. Daarnaast creëert Mertens in de ‘Liena’-hoofdstukken een Droste-effect: een verteller vertelt er over zijn personage dat op haar beurt de personages uit Tot later in een stripverhaal verwerkt. Deze verschillende niveaus dagen de lezer uit om zelf tot een interpretatie te komen die voldoende grip geeft op het verhaal.
Deze opsomming van literaire trucjes mag echter niet de indruk wekken dat Tot later een steriele roman is. Mertens geeft voldoende diepgang aan haar personages en laat hen hun meeslepende verhalen in hun eigen stijl vertellen. Zo bestaan de hoofdstukken van Nikki uit een lange brief die ze schrijft aan de baby die ze zo graag zou krijgen, terwijl die van John een pleidooi zijn waarin hij zijn advocate ervan overtuigt dat hij onschuldig in de gevangenis zit. De hoofdstukken over Meryem nemen dan weer de vorm aan van een sprookje waarin alle personages uit Tot later als dieren verschijnen. Mertens’ debuut houdt de lezer dus zowel intellectueel als emotioneel sterk betrokken bij het verhaal. Wanneer de verteller op het einde de mogelijkheid van een ‘nieuwe aflevering’ vermeldt, hoop je dan ook dat de auteur met dezelfde gedachte speelt.
[Lies Xhonneux]
G. Boomsma
Opmerkelijk verhaal onder geëngageerde kunstenaars die de Brusselse stadsafbraak willen tegenhouden. Een kleine groep alternatieve, artistieke Brusselaars keert zich tegen mistige projectontwikkelaars die huizen opkopen om er een 'zorgboulevard' van te maken. De Brit John Fitzroy komt, op beschuldiging van hackgedrag, in de bak terecht. Samen met een fotoredactrice, een striptekenares en andere kunstenaars en kunstenmakers protesteert hij tegen de kaalslag en afbraak van Brussel. Kunstenaar An Mertens schreef een bewust afwijkende roman waarin het schrijven als ernstig spel wordt gespeeld en de genres door elkaar lopen. Een onderzoekende kat komt veel te weten en er duikt ook een draak op. Kunst, computerkunde, drones, graffiti; alles krijgt een plaats in deze stadsroman met multiculturele allure: de artistieke jeugd aller landen tegen de afbraak. Het leven in deze originele roman, waarin de (homo)liefde ook een rol speelt, blijkt een cursus in angstbeheersing. De subcultuur van Brussel heeft de toekomst. Of toch niet? Er zijn geen eenduidige antwoorden of verhalen meer, het kunstzinnige maakproces is alles. Normale druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.