Wanderland
Paul Baeten Gronda
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij Antwerpen, 2013 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 9481 |
15/09/2013
Na drie door de kritiek gesmaakte boeken, die hij zelf slechts ‘vingeroefeningen’ noemt, heeft P.B. Gronda met Straus Park zijn eerste echte roman afgeleverd: net zo dik als zijn gehele oeuvre tot nu toe en ambitieus opgezet. Hij omspant zo’n honderd jaar, speelt in verschillende landen, er figureren ontzettend veel personages in, en hij gaat over de Tweede Wereldoorlog en de gevolgen daarvan — dat tot een goed einde brengen, zou een huzarenstukje zijn. Helaas slaagt Gronda daar niet helemaal in.
Het boek valt uiteen in drie delen. In het eerste maken we kennis met hoofdpersonage Amos Grossman, een New Yorks rijkeluiszoontje, telg uit een kunsthandelaarsfamilie, die een luxueus, maar leeg bestaan leidt. Tot Julie in zijn leven verschijnt, een Britse kunsthistorica die voor haar onderzoek bij hem terechtkomt. Ze vrijen passioneel, maar zij bijt een stuk uit zijn kaak.
Op dat moment heb je als lezer het gevoel dat je naar een soort soapserie hebt zitten kijken — een onderhoudend, maar inhoudsloos verhaal. In deel twee zapt Gronda naar Duitsland, 1937. We maken kennis met Charlotte, die trouwt met de wat saaie en onvruchtbare Markus Grossman. Wanneer de oorlog uitbreekt, moeten ze vluchten, want Markus is van Joodse komaf. Ze belanden in Amsterdam, waar ze onderduiken en een andere naam aannemen.
Ondertussen is de liefde tussen de echtelieden bekoeld. Charlotte knoopt een gevaarlijke relatie aan met een Duitse officier. Wanneer de oorlog voorbij is, kan ze niet in Nederland blijven omdat haar naam figureert op een lijstje collaborateurs. Ze heeft niet alleen mensen verlinkt, ze blijkt ook verantwoordelijk voor de dood van de familie bij wie zij ondergedoken zaten. Een emigratie naar Amerika dringt zich op, en tot ieders verbazing blijkt Charlotte zwanger. Op dat moment begint het de lezer te dagen. Straus Park is een verhaal met veel meer diepgang dan op het eerste gezicht gedacht. In het derde deel vallen de puzzelstukjes dan (te) langzaam in elkaar en de (te) vele verhaaldraden komen samen in een wrange ontknoping: de liefde voor Julie blijkt onmogelijk door het verleden van hun beider families. Toch verknoeit Gronda zijn knap opgezette intrige door al te uitleggerig te zijn, maar vooral door alles zeemzoeterig goed te laten komen.
Ja, dit is een roman met een ingenieus geconstrueerde plot, en ja, hoe de auteur mondjesmaat zijn lezer kennis geeft van het explosieve mengsel van liefde, verraad en de rol van kunst daarin getuigt van vakmanschap. Maar Straus Park is toch geen voltreffer. Daarvoor is Gronda soms te wijdlopig (filmisch, zeggen sommigen, maar hij geeft gewoon overbodige info) en is zijn stijl, weliswaar vlot weglezend (met om de twee bladzijden het woordje ‘tenminste’), te vlak.
[Carl De Strycker]
Peter Bosma
Een realistische en trefzekere weergave van het liefdesleven en de gedachtewereld van een rijke man in Manhattan. De roman biedt ook een milieuschets van de welgestelde joodse gemeenschap in New York. We volgen het hoofdpersonage Amos Grossman vanaf zijn studententijd. Zeer abrupt worden hij en zijn twee broers gedwongen zelfstandig hun weg in hun leven te vinden als hun ouders bij een verkeersongeluk omkomen. Daarna verspringt de verteltijd met grote sprongen naar zijn relatieproblemen op middelbare leeftijd. De vrouwen in zijn leven zijn onder andere zijn ex-vrouw, met wie hij een dochtertje heeft, en een ex-vriendin die hij nog wel zakelijk nodig heeft. De grote liefde in zijn leven is een Britse studente die hem opzoekt in het kader van een afstudeerscriptie. Haar onderzoek brengt zijn familieverleden naar boven. Als student had hij zelf al jaren eerder achterhaald dat zijn grootouders uit Duitsland zijn gevlucht en tijdens de Tweede Wereldoorlog ondergedoken zaten in Amsterdam. Dit blijkt een troebele periode van verraad en zelfverrijking te zijn geweest. De auteur doseert vaardig de informatie en geeft een gedetailleerde en levensechte karakterschets van de narcistische hoofdpersoon. Een rijke thematiek van misdaad en vergeving. Normale druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.