Klassiek : geschiedenis van de Grieks-Romeinse wereld
Anton van Hooff
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Ambo, cop. 2012 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 923.4 HOOF |
28/02/2013
Marcus Aurelius heerste over het Romeinse Rijk van 161 tot 180 na Christus en staat bekend als de laatste goede keizer. Daarnaast krijgt hij steeds het predicaat van filosoof. Hij schreef in het Grieks een boekje filosofische bedenkingen in de vorm van aansporingen tot zichzelf, als een persoonlijke uiteenzetting van zijn stoïcijnse levensvisie. Het unieke karakter van dat werk, met zijn kijk in het innerlijk van een historisch figuur, biedt Anton van Hooff een origineel uitgangspunt voor een keizersbiografie. Via thema’s uit Marcus’ zelfvermaningen (door Van Hooff vertaald als 'Tot mijzelf') schetst hij een gevarieerd beeld van de keizer en zijn tijd.
Elke hoofdstuk start met een citaat uit Marcus’ intieme boek en weidt vervolgens uit over daaraan gekoppelde themata, zoals zijn filosofische houding, zijn zwakke gezondheid, zijn keizerschap. Het boek wordt dus niet strikt chronologisch opgebouwd, al behandelen de eerste en laatste hoofdstukken wel respectievelijk zijn voorouders, leermeester en jeugdjaren en zijn dood en latere faam. Meer nog dan een persoonsbeschrijving geeft het boek een goed beeld van het Romeinse Rijk in de tweede eeuw na Christus met zijn verlangen naar het geïdealiseerde verleden, de sentimentele liefde voor de familie, het praten over kwaaltjes en de opkomst van het christendom.
Die thematische aanpak heeft ook nadelen: de opbouw van het boek is weinig doorzichtig; Van Hooff maakt vele zijsprongen, die niet altijd relevant zijn, en verliest in uitweidingen soms de draad. Omdat er bijvoorbeeld niet veel te vertellen valt over Marcus’ houding tegenover de Romeinse goden, komen de godenvertelsels van Loukianos en de droomduider Artemidoros uitgebreid aan bod. In het hoofdstuk over de christenen draait het vooral om Iustinus, Kelsos en Peregrinos, want zelf heeft Marcus de christenen maar één keer terloops vermeld. Ook over Marcus’ lichamelijke ongemakken gaat Van Hooff een hele tijd door, ook al geeft hij zelf toe dat diens medische kattebelletjes de moderne lezer gauw beginnen tegen te staan.
Toch is Van Hooff een onderhoudende verteller, die zijn stijl luchtig weet te houden met hier en daar een knipoog en een persoonlijke toets. Ook de kritische kanttekeningen en nuanceringen geven zijn verhaal een meerwaarde. Zo schaart hij zich niet blindelings achter het uiterst positieve imago dat de keizer sinds de oudheid meedraagt. Volgens Van Hooff wist Marcus te goed wat er van een goede keizer verwacht werd en is zijn goede reputatie te danken aan het feit dat hij zijn rol perfect speelde. Ondanks zijn enthousiasme voor Marcus’ zelfvermaningen, hangt hij het beeld op van een vrije saaie man. Of zoals hij het treffend verwoordt in enkele oneliners: 'Marcus heeft veel weg van een museumstuk' en 'Keizerschap is meer reageren dan regeren'. Maar het levert toch een boeiende biografie op. [Katrien Vanacker]
B. Freriks
Keizer Marcus Aurelius, die leefde van 121-180 na Christus, wordt algemeen beschouwd als de laatste van de zogenaamde 'goede' keizers. Hij is bekender geworden als filosoof dan als militair bevelhebber, zoals veel keizers voor hem, hoewel hij jarenlang in oorlogszones verbleef. De biograaf heeft gekozen voor een originele benadering. Het is geen gewone levensbeschrijving geworden, maar wij volgen Marcus Aurelius' denken aan de hand van het door hem geschreven 'Ta eis heaton', door Van Hooff vertaald als 'Tot mijzelf', een reeks vermaningen of filosofische leefregels, kenmerkend voor de aanhangers van het stoïcisme. Daarbij komt ook zijn levensloop aan de orde. Op die manier krijgen we een goed inzicht in de thema's die ten tijde van Marcus Aurelius speelden, bijvoorbeeld het opkomend christendom, maar krijgen ook een fascinerend inkijkje in de psyche van iemand die heerste over het grootste rijk dat de wereld ooit gekend heeft. Van Hooff schreef eerder een onder meer biografie over keizer Nero en diens leermeester Seneca. Bevat kleurenfoto's, kaarten, een register en een literatuurlijst.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.