Serge Gainsbourg
Sylvie Simmons
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Nijgh en Van Ditmar, 2012 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 785.73 COHEN |
31/03/2013
I’m your man is het eerste lezenswaardige werk over Leonard Cohen in het Nederlands. Met zo’n 600 bladzijden is het de uitgebreidste biografie.
Eind 1967 bracht Cohen zijn eerste lp uit. Simmons beaamt dat vooral financiële motieven de doorslag gaven voor de overstap naar de muziek, maar ontkracht de hardnekkige mythe dat Cohen zijn hit Suzanne via de telefoon gezongen zou hebben aan de folkzangeres Judy Collins, die op slag verkocht was en het nummer prompt op haar nieuwe lp opnam. Dat heeft ze wel degelijk gedaan, maar de samenwerking verliep een stuk pragmatischer. Naast zulke kleinere ontdekkingen hecht Simmons veel belang aan het totaalbeeld dat ze van Cohen heeft willen schetsen: ‘Hetgeen waar ik […] telkens weer op uitkwam was dat hoewel Leonard zo veel gereisd heeft […], hij altijd dezelfde persoon is gebleven. […] Zijn echte zoektocht bevond zich diep in hemzelf. […]’
De terugkeer van dezelfde thema’s in Cohens werk is inderdaad opvallend. Zijn oeuvre kan misschien beter omschreven worden als een geheel van ‘variaties’ op een aantal onderwerpen, dan een opeenvolging van netjes onderscheiden periodes. Zelfs de carrièrewending van het schrijverschap naar de muziek verdient nuancering: enerzijds spreekt Cohen zelf graag over de ‘onzichtbare gitaar’ die altijd al verscholen zat achter zijn literaire werk; anderzijds is hij ook na ’67 geen moment gestopt met poëzie schrijven. Daarentegen kan zijn roeping als kunstenaar als zodanig wel aan een concreet moment verbonden worden.
In 25 hoofdstukken worden de belangrijkste episodes uit Cohens leven uitvoerig belicht: de totstandkoming van alle muzikale albums en literaire werken, de soms woelige concerttournees; de teleurstellingen en mislukkingen in de jaren tachtig; de mediatieke wederopstanding met het album I’m your man in 1988 en de recente bekroning van zijn werk. Ondanks de omvang van de biografie zijn een aantal interessante zaken niet in het boek opgenomen, bijvoorbeeld de banden die Cohen onderhield met de Franstalige gemeenschap in Montréal en Québec. Het blootleggen van dit netwerk zou een interessant licht kunnen werpen op de worteling van Cohens oeuvre in zijn geboortestad. Ook werd een aantal fragmenten uit de interviews met Cohen niet opgenomen. Deze tekortkomingen werden enigszins gecompenseerd door het uitgebreide archiefonderzoek, de vele nieuwe getuigenissen en de reconstructie van de recente wedergeboorte van Cohens carrière.
Het probleem(pje) met I’m your man zit hem elders. Op verschillende momenten is het erg moeilijk om de biografische persoon Leonard Cohen te onderscheiden van het fenomeen Leonard Cohen. Simmons geeft wel aan dat Cohen verschillende gedaantes aanneemt, maar ze laat na om uit te zoeken hoe die personae zich tot elkaar verhouden. Het is natuurlijk geen gemakkelijke opgave om die relatie tussen auteur en personage uit te spitten, maar de inzet is wel bijzonder boeiend: een inkijk in Cohens secret life. Aan Simmons’ archiefwerk kan weinig worden toegevoegd, maar haar beschrijvende aanpak van buitenaf kan worden vervolledigd met een verfrissende blik van binnenuit.
(Dit is een abstract van een artikel van Francis Mus. De volledige tekst is verschenen in De Leeswolf 9, 2012.)
[Francis Mus]
Frans Hollander
Biografie van Leonard Cohen (1934). Na gesprekken met bijna iedereen die in zijn omgeving een rol heeft gespeeld, componeerde Simmons het verslag van het leven van Leonard Cohen: zijn geboorte uit Russisch-joodse ouders in Montreal, zijn hippiejaren op het Griekse eiland Hydros, zijn verblijf in de Andy Warhol-clan in New York, zijn mediteren in Los Angeles en zijn vele tournees. Het boek schetst een portret van een veelzijdig mens, begonnen als dichter en schrijver, op zijn 33ste singer en songwriter geworden, zijn plankenkoorts bij zijn eerste optredens, de relaties met de vele vrouwen die hij had, zijn verslavingen aan drank en drugs, de depressie die hij meemaakte, zijn intrede in het boeddhistische klooster waar hij ontspannen uit komt en op het einde van zijn leven de succesvolle tournees. De schrijfster geeft een uitgebreide verantwoording van haar bewonderenswaardige werkwijze die leidde tot een prettig leesbaar boek. Met uitgebreide index en een katern zwart-witfoto's.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.