Krijgsbanier van de adelaars
Ben Kane
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Athenaeum-Polak en Van Gennep, 2011 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 11940 |
30/04/2012
Het verloren legioen is gesitueerd in het midden van de eerste eeuw voor Christus. In Rome sloten Pompeius, Caesar en Crassus het eerste triumviraat, waarop burgeroorlogen en het einde van de republiek zouden volgen. Centraal staan vier slaven, die vechten om te overleven en hopen zich eens te kunnen wreken. De Galliër Brennus wordt door de Romeinen meegevoerd, nadat ze zijn familie en stam vernietigd hebben. Tarquinius ontvlucht Etrurië wanneer vaststaat dat zijn mentor-ziener door de Romeinse landeigenaar vermoord gaat worden. Romulus en Fabiola, die in Rome als slaaf geboren zijn, na de verkrachting van hun moeder door een Romein van adel, worden als dertienjarigen door hun eigenaar verkocht: Romulus aan de belangrijkste gladiatorenschool en Fabiola aan een chic bordeel voor rijken. In de gladiatorenschool ontmoet Romulus de erg populair geworden Brennus, die hem gevechtstechnieken aanleert. Ze worden vrienden, maar moeten na een nachtje stappen de stad ontvluchten, omdat ze in de buurt van het bordeel betrokken zijn bij de moord op een Romeins burger. Om de galg te ontlopen sluiten ze zich aan bij het leger van Crassus, die tegen de Parthen optrekt om in militaire roem te kunnen wedijveren met Pompeius en Caesar. Onderweg ontmoeten ze Tarquinius, die zich ook bij het leger aansluit. De veldtocht door de onherbergzame woestijn wordt een fiasco, en Crassus wordt bij Carrhae definitief verslagen. De overlevenden, waaronder de twee gladiatoren en Tarquinius, die om zijn zienersgaven veel aanzien geniet, vormen het ‘verloren legioen’, dat zich in dienst stelt van de Parthische koning tegen de naburige Sogdiërs. Ondertussen gaat het Fabiola heel goed in het bordeel; ze kreeg macht en invloed, verzamelde informatie over haar broer en werd vrijgekocht als minnares van Brutus, een intieme bondgenoot van Caesar.
Ben Kane houdt het verhaal levendig door regelmatig van locatie te veranderen en afwisselend op de verschillende hoofdpersonages te focussen, hoewel het verslag van het oprukkende leger veel minder onderbroken wordt. Hij beschrijft uitvoerig en gedetailleerd het oprukkende leger en de veldslagen, maar geeft ook een levendig beeld van de Romeinse maatschappij, met onder meer de gladiatorenschool en -spelen, de bordelen, de situatie van de slaven, de drukke straten en de hang naar brood en spelen. Geweld en gruwel, zo typisch voor historische films over Rome, voeren ook hier de boventoon. De vele gapende wonden houden natuurlijk wel verband met de inhoud (gladiatorenspelen en veldslagen), maar dat ze de auteur toch speciaal fascineren blijkt bijvoorbeeld uit twee varianten die van de historische werkelijkheid afwijken: hij beschrijft het optreden van soorten gladiatoren die pas in de keizertijd ontstonden en hij laat Crassus dood folteren door gesmolten goud in zijn mond te laten lopen. Vanuit zijn personages sympathiseert de auteur duidelijk met de gewone mensen, met slachtoffers van militair en politiek geweld, en van politici schildert hij een ontluisterend beeld. Zo wijst hij meermaals op het egoïsme van Pompeius, die na zijn overwinning in Spanje nog wat ontsnapte slaven vernietigde en een triomftocht kreeg, terwijl Crassus, de feitelijke overwinnaar van Spartacus en het slavenleger, het met een ovatie moest stellen. Maar verder blijkt die Crassus een arrogante machtswellusteling, die uit eigenbelang en ondanks het vredesverdrag de Parthen gaat bestrijden, en tijdens de gevechten onbekwaam en eigengereid optreedt.
Kane schreef een zeer onderhoudende en vlotte roman, met meerdere spannende peripetieën, die zeker de gemiddelde kwaliteit van de historische fictie overtreft. Het regelmatige gebruik van Latijnse (technische) woorden (zoals vilicus, manumisio), die niet altijd in de context verduidelijkt worden (en die ook niet in een woordenlijst opgenomen zijn, zoals in de Engelse uitgave), zorgt niet voor grote moeilijkheden. Dit boek heeft een abrupt einde: de drie vrienden willen terug naar Rome, maar bevinden zich aan de andere kant van de wereld, en Fabiola wil via Brutus uitzoeken of misschien Caesar (met zijn adelaarsneus) haar natuurlijke vader is (waarop ze zich wil wreken). Maar Het verloren legioen (vertaling van The Forgotten Legion) is het eerste deel van een trilogie, waartoe ook nog The Silver Eagle en The Road to Rome behoren. In dit eerste deel zijn al een twintigtal bladzijden opgenomen van De zilveren adelaar, waarvan de publicatie voor mei 2012 aangekondigd is. [Jef Ector]
Jacqueline Wouda
Dit debuut van auteur Ben Kane vormt het eerste deel van een trilogie die speelt in de tijd van Julius Caesar. De tweeling Romulus en Fabiola zijn de kinderen van een slavin die is verkracht door een hooggeplaatste Romeinse burger. Ze worden gescheiden verkocht; Romulus aan een gladiatorenschool en Fabiola aan een luxe bordeel. Terwijl Fabiola steeds meer invloed krijgt, trekt Romulus als legioensoldaat naar de verste oostelijke uithoek van het Romeinse rijk. Geflankeerd door de Galliër Brennus en Tarquinus, een Etruskische waarzegger, vecht Romulus in de legendarisch geworden, verloren slag bij Carrhae. Liefhebbers van actie komen in dit boek volop aan hun trekken. De auteur heeft veel historische details in het verhaal verwerkt, maar verliest zich soms in nietszeggende passages. Het boek bouwt langzaam op en eindigt abrupt: wie wil weten hoe de uitgezette verhaallijnen aflopen, is aangewezen op de rest van de trilogie. Een kaart van het gebied was handig geweest. Vrij kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.