Shakespeare's rusteloze wereld : een verrassende geschiedenis in twintig voorwerpen
Neil MacGregor
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Spectrum, cop. 2011 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GESCHIEDENIS : 905 MCGR XXL |
15/10/2012
Het British Museum in Londen is een van de grote schatkamers van de mensheid. Om een beetje zicht te krijgen op alle tentoongestelde voorwerpen heb je al snel een hele week nodig. En dan zwijgen we nog over de miljoenen objecten in de depots. Enkele jaren geleden werd aan Neil MacGregor, directeur van deze eerbiedwaardige instelling, gevraagd om honderd voorwerpen uit de collectie te selecteren. Die moesten samen de hele menselijke geschiedenis beslaan en liefst gelijkmatig over de vier werelddelen verspreid liggen. De vraag kwam van BBC Radio 4, wat de uitdaging meteen nog groter maakte, want de luisteraar kon in principe niet zien wat door MacGregor voorgesteld werd. Deze 'handicap' werd echter een troef van formaat. Omdat MacGregor rekening moest houden met de besprekingen van het medium, was hij genoodzaakt de beschrijving bijzonder raak en helder te formuleren, wat de leesbaarheid enkel ten goede is gekomen.
Een andere troef vormt natuurlijk de onschatbare rijkdom van de collectie. Met niet alleen wereldberoemde voorbeelden als de standaard van Ur, de Steen van Rosetta, de schaakstukken van Lewis, de Rhinoceros van Dürer en de grote golf van Hokusai, maar ook een aantal fascinerende, minder bekende voorwerpen. We denken spontaan aan het onwaarschijnlijk mooie Zwemmende rendieren, een twintig cm groot beeldje, gesneden uit de slagtand van een mammoet, dat gevonden werd in het Franse Montastruc. Het stamt van rond 11.000 v.C., maar is verbluffend in zijn beeldtaal en schoonheid. De tekst voorziet niet alleen een historische plaatsing, maar tevens een waardering en verder de opmerking dat Zwemmende rendieren nu zodanig kwetsbaar is dat het ‘angstvallig’ in een klimaatgeregelde ruimte bewaard wordt. Het wordt ook vrijwel nooit verplaatst, omdat het dan waarschijnlijk tot stof zou verkruimelen. Een ander voorwerp dat ons trof, was een bankbiljet uit de Mingperiode. Het werd gedrukt op papier dat — op keizerlijk bevel — uit de schors van moerbeibomen was vervaardigd. Daarnaast verdienen de overige 93 voorwerpen meer dan gewone aandacht. Het boek eindigt met een lamp op zonne-energie uit 2010. Velen zouden het goedkope ding geen blik waardig gunnen, maar dit voorwerp is voor een groot deel van de huidige wereldbevolking buitengewoon ingrijpend.
In alle bijdragen komen telkens weer andere deskundigen aan het woord. Zij geven kort toelichting vanuit het eigen vakgebied. De Indische chef-kok Madhur Jaffrey laat haar licht schijnen over een stamper uit Papoea-Nieuw-Guinea, maar even goed passeren schrijver Nick Hornby, activist/zanger Bob Geldof, cellist Yo-Yo Ma en wereldreiziger Michael Palin de revue, naast tientallen anderen. Het zorgt ervoor dat de toon gevarieerd is en er vaak verrassende toetsen worden gegeven aan bekende voorwerpen en situaties.
Spijtig dat slordigheden in de vertaling het leesplezier soms verstoren. We stuitten op fouten tegen de persoonsvormen en lazen diverse keren tegenstrijdige jaartallen over hetzelfde voorwerp (de vondst van de legendarische hoofden van Ife wordt op p. 473 in 1938 gesitueerd en op p. 474 in 1939), en wat te denken van de opmerking van de vertalers dat de dichter Philip Larkin de 'Engelse Piet Paaltjens' is? Het kon echter de waardering voor dit weergaloze boek niet vergallen, daarvoor is Een geschiedenis van de wereld in 100 voorwerpen veel te indrukwekkend, te essentieel voor elke geschiedenisliefhebber. [Koen De Meester]
Wim Kleisen
De BBC Radio heeft in samenwerking met het British Museum een radioserie uitgezonden waarin steeds een voorwerp uit het museum werd besproken. In ongeveer een kwartier werden archeologische en historische achtergronden van het voorwerp beschreven. Het feit dat afbeeldingen verbaal moesten worden aangeduid, werd gecompenseerd met een website, waarop alle voorwerpen werden geplaatst, http://www.bbc.co.uk/ahistoryoftheworld/explorerflash/?timeregion=7, steeds met een korte beschrijving. De originele teksten zoals die in de uitzending werden uitgesproken, zijn in dit boek opgenomen, met een of meer afbeeldingen van het voorwerp, in kleur en afgebeeld tegen een zwarte achtergrond. Het boek is fascinerend. Veel museumbezoekers hebben de neiging snel aan dit soort objecten voorbij te lopen, ze zien er niet zoveel aan. Nu komen ze tot leven. Een speerpunt, gevonden in Clovis, Arizona, afkomstig van mensen die 13.000 jaar geleden op het Amerikaanse continent woonden. Potscherven uit Kilwa, Tanzania, die vertellen over de handelsroutes over de Indische Oceaan, zo'n duizend jaar geleden. Een heerlijk kijk- en leesboek, boordevol waardevolle archeologische en historische informatie. Met enkele kaarten, literatuuropgave en index.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.