Grace Williams spreekt zich uit
Emma Henderson (Auteur), Marijke Koch (Vertaler)
Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt magazijn
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Artemis, cop. 2011 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 4116 |
Besprekingen
31/12/2011
Voor haar debuutroman koos de Britse auteur Emma Henderson voor een wel zeer ongebruikelijk vertelperspectief. Het hoofdpersonage is namelijk een meisje dat zowel lichamelijk als geestelijk gehandicapt is, en zoals de titel van de roman, Grace Williams spreekt zich uit, al aangeeft, is het dit gehandicapte meisje zelf dat vanuit haar eigen belevingswereld 350 pagina’s lang haar verhaal mag doen. Het is een gewaagde oefening die tot een vaak verfrissende en originele kijk op het leven van een veelal als minderwaardig en monddood beschouwde en ook als dusdanig behandelde persoon leidt. Toch duikt ook af en toe de vraag op naar de geloofwaardigheid van het vertelperspectief: zou een meisje met een handicap zoals die van Grace echt in staat zijn tot dit type beschouwingen en inzichten, en tot dit soort gestructureerde vertelling?
Grace deinst er niet voor terug haar eigen tekortkomingen beeldend te beschrijven: de mislukte operatie van haar te korte tongriem, waardoor ze amper kan praten; haar lamme arm, haar bochel en haar benen die niet even lang zijn. Jarenlang nemen de ouders van Grace de zware zorg voor hun gehandicapte derde kind zelf op zich, tot de situatie onhoudbaar wordt en Grace in een instelling, de Briar, geplaatst wordt. Daar leert ze Daniel kennen: een epileptische jongen die geen armen heeft, maar zich des te beter weet te redden met zijn voeten. Tussen dit ongewone duo ontwikkelt zich eerst een hechte vriendschap, die voorbij woorden naar andere communicatievormen zoekt, en later ook liefde. Het gevaar voor een clichéverhaaltje met ongeloofwaardig happy end lijkt dichtbij, maar de auteur weet dit over de hele lijn perfect te vermijden. De hardheid van het leven in de instelling wordt ook niet verbloemd.
Terwijl Grace haar lichamelijke handicaps, evenals haar inventieve manieren om met die beperkingen om te gaan, uitgebreid beschrijft, gaat ze uiterst zelden in op haar geestelijke handicap. Wanneer dit thema aan bod komt, is dat meestal in de vorm van een opmerking van een buitenstaander, in een van de vele gradaties van neerbuigendheid. Ten opzichte van de lezer maakt Grace een verbazend heldere indruk, wat tijdens een aantal sleutelscènes in de roman het contrast tussen de reactie van Grace en het inzicht van de lezer des te aangrijpender maakt. De keuze om het verhaal door Grace te laten vertellen, leidt vaak tot emotionele of net tot grappige scènes, wanneer de lezer meer inzicht heeft in de situatie dan Grace, of net omgekeerd: wanneer Grace een verbazend heldere en originele kijk op de dingen heeft. Los van de vraag naar de geloofwaardigheid van het vertelperspectief biedt Grace Williams spreekt zich uit een meeslepende leeservaring, die de kijk van de lezer op het leven met een handicap en op de manier waarop de maatschappij met haar gehandicapte leden omgaat zal veranderen en nuanceren. [Anja Goyens]
M. Willard
Deze debuutroman vertelt over de grote liefde tussen Grace, spastisch poliopatiënt, die nauwelijks kan praten, en Daniël, epilepticus, altijd vol verhalen. Zij ontmoeten elkaar in een psychiatrische inrichting. Grace wordt daar op haar elfde opgenomen wegens "onopvoedbaarheid". Haar belevenissen, vanaf haar eerste jaar in 1947, zijn in de ik-vorm geschreven en lopen veertig jaar door. De hardheid van de instelling, getekend door sadisme en seksueel misbruik, staat tegenover Daniëls liefde en verhalen, waarin hij voor haar spreekt. Hieruit blijkt een groot verschil tussen de innerlijke wereld van Grace, vol subtiele details, en haar optreden naar buiten. In flashbacks duiken herinneringen op. De Engelse schrijfster (1958) liet zich voor deze roman inspireren door de ervaringen met haar zus Claire (1947-1997). Aanvankelijk leidde ze een ski-chalet in Frankrijk, nu richt ze zich alweer op haar tweede boek. Deze roman, die veel autobiografische elementen bevat, is terecht genomineerd voor de Orange Prize en de Commonwealth Writer's Prize. Kleine druk.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.