Elementen ontraadseld : de verdwijnende lepel en andere verhalen over passie, gekte en de geschiedenis van het periodiek systeem
Sam Kean (Auteur)
Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Kosmos, cop. 2011 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : WETENSCHAPPEN : 541 KEAN |
Besprekingen
31/01/2012
De tabel van Mendeljev zal wellicht niet bij iedereen de beste herinneringen oproepen. In de meeste chemielokalen van de humaniora hangt wel een groot exemplaar van deze beruchte tabel van het periodiek systeem, ongetwijfeld een van de grootste wetenschappelijke kunststukjes. Dit maakte de lessen chemie echter niet voor iedereen aantrekkelijker en velen zullen nooit meer een boek over chemie willen lezen. Tenzij ze dit boek onder ogen krijgen, misschien.
Sam Kean, een Amerikaan met een achtergrond in wetenschap en wetenschapsgeschiedenis, was als jongen al erg gefascineerd door de kwikballetjes die ontstonden wanneer hij weer eens een koortsthermometer op de vloer had laten stukvallen. Momenteel schrijft hij voor Science en zijn passie voor de elementen is duidelijk niet afgenomen. Wat meer is, hij weet als geen ander deze passie over te brengen en hij heeft dan ook een boek geschreven dat zelfs iemand die op school een afschuw heeft gekregen voor chemie, zal weten te boeien.
Kean vertelt enorm boeiende verhalen over koolstof, neon, silicium, goud en zowat elk ander element van het systeem. Hij bespreekt de rol die ze spelen in de geschiedenis, de financiële en mythologische wereld, de kunsten, de conflicten, de geneeskunde en de talloze kleurrijke figuren die ze hebben ontdekt of er hun stempel op hebben gedrukt. Zo krijg je de reden van Ghandi’s afkeer voor jodium, het verhaal achter de goudkoorts veroorzaakt door tellurium, de manier waarop radium de reputatie van Marie Curie bijna verziekte en het waarom achter de cadmiumraketten waarmee de Japanners Godzilla te lijf gingen. Verder lees je onder andere over lithium dat de dichter Robert Lowell van zijn krankzinnigheid redde en kom je eindelijk te weten waarom gallium het allerleukste element voor grappenmakers zou kunnen zijn.
De passie en de sneltreinvaart waarmee Kean dit alles vertelt, is ongezien. Elementen ontraadseld is niet het meest evidente boek om open te slaan wanneer je het ziet liggen in de winkel, maar het is haast onmogelijk om het weer te sluiten wanneer je er toch in begint te lezen. [Koen Van der Elst]
Arris H. Kramer
Een speelse beschrijving van vrijwel alle elementen uit het huidige Periodiek Systeem der Elementen (PSE). De indeling, de opbouw en de geschiedenis van dit stelsel worden op kundige wijze kort besproken. De auteur laat zien dat achter de elementen verhalen verstopt zitten waarin misdaad, passie en waanzin een rol spelen. Per hoofdstuk worden steeds enkele elementen samen behandeld; de groepering is hierbij nogal kunstmatig. Ook de alchemie komt aan bod. Naast feiten wordt veel aandacht geschonken aan de klassieke verhalen van onderzoek en ontdekking van de verschillende elementen. De anekdotes, vaak gecentreerd rond personen, maken het boek zeer lezenswaardig. De stof bevat veel kernbegrippen, maar wordt helder besproken. Achterin een dankwoord, een uitvoerig overzicht van de noten gerangschikt per hoofdstuk, een internationale bibliografie, een register, het overzicht van het PSE en een korte biografie van de auteur. Goede lay-out en bladspiegel; slechts enkele zwart-witillustraties. Geschikt voor lezers die houden van smeuïge semi-wetenschappelijke verhalen.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.