Briljante blunders : van Darwin tot Einstein - missers van grote geleerden die ons begrip van de wereld hebben verbeterd
Mario Livio
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Veen Magazines, cop. 2010 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : WETENSCHAPPEN : 510.1 LIVI |
29/02/2012
Je hoeft geen groot wiskundige te zijn om in te zien hoezeer onze wiskunde en de wereld op elkaar afgestemd zijn. Het lijkt wel of de wiskundige taal de beste manier is om het universum te beschrijven. Maar betekent dit ook dat wiskunde er altijd al geweest is en gewoon wachtte om ontdekt te worden, of is het gewoon een andere taalvorm door de mens gecreëerd?
Het antwoord op die vraag is niet zo eenvoudig, maar vormt voor Mario Livio een prachtige reden om in Is god een wiskundige? de geschiedenis van de wiskunde uit te doeken te doen en aan te tonen hoezeer wiskundige ontdekkingen verworven zijn met ons leven. Hij begint uiteraard bij de drie belangrijkste denkers uit de oudheid (Pythagoras, Plato en Archimedes) om dan via Galileo Galilei, René Descartes en Isaac Newton de moderne tijd binnen te sluipen. Maar terwijl wiskunde op steeds meer terreinen haar waarde bevestigt, wordt ook aan de fundamenten van haar bestaan geknaagd.
In het bijzonder de ontdekking van andere meetkundige stelsels naast het euclidische lijkt te impliceren dat wiskunde een door de mens gecreëerde en dus arbitraire taal is, maar voor sommige wiskundigen was dit als bewijs niet afdoende. Per slot van rekening kon de evolutie van de formele logica in de twintigste eeuw finaal evenmin aantonen dat wiskunde uit logica voortvloeide. Voor- en tegenstanders van de platonische visie op wiskunde (bijvoorbeeld het bestaat los van de mens) bleven, aldus Livio, argumenten vinden voor hun respectievelijke stelling. Desondanks waagt Livio zich in het laatste hoofdstuk aan een antwoord op de vraag waarom wiskunde zo geschikt is om de wereld te verklaren en of dit ook betekent dat het buiten de mens om bestaat.
Het antwoord is niet zomaar een definitieve ja of nee, Livio brengt extra argumenten aan voor zijn stelling, maar het is aan de lezer om zelf te beslissen of hij het daarmee eens kan zijn dan wel de kaart van de tegenpartij trekt. Een eenduidig en definitief antwoord is dan ook niet het doel van dit boek, al kiest Livio duidelijk snel partij. Veeleer wil de auteur aantonen dat wiskunde meer is dan formules en cijfers en dat het belang ervan niet onderkend kan worden. Door bovendien het aantal wiskundige formules en stellingen tot een minimum te beperken, blijft het boek ook leesbaar en begrijpelijk voor niet-wiskundigen.
Met Is God een wiskundige? brengt Livio een intrigerende historisch en filosofische weerslag van de evolutie van het wiskundige denken. Ook wie de wiskunde nooit een warm hart heeft toegedragen, zal door dit boek zowaar zin krijgen om zich, al was het maar een beetje, te verdiepen in de wondere wereld van cijfers en getallen. [Jurgen Boel]
Dr. D.G. van der Steen
Wordt wiskunde ontdekt of uitgevonden? En hoe komt het dat wiskunde zo wonderwel past op de wereld? Met deze en dergelijke vragen houden filosofen en wiskundigen zich al eeuwen lang bezig, zonder veel verder te komen. Het boek van de astrofysicus Mario Livio lijkt over die vragen te gaan, hij stelt ze in elk geval aan de orde. Maar wie op een antwoord rekent, wordt teleurgesteld, want het boek is niet meer - maar ook niet minder - dan een traditionele geschiedenis van de wiskunde. Pythagoras en Plato, Descartes en Newton, Frege en Gödel, ze komen allemaal langs in een breedsprakige tekst die veel citaten bevat, weinig afbeeldingen en geen formules. Goed leesbaar voor een geïnteresseerde leek met doorzettingsvermogen. Bevat een uitvoerige bibliografie, noten en een index.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.