Thomas More : biografie
Peter Ackroyd
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Karaat, cop. 2009 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : ENGE 851.6 POE |
31/12/2010
Baudelaire zei na zijn dood dat zijn leven één langzame zelfmoord was. Hij doelde op Edgar Allan Poe, die in 1849, veertig jaar oud, in Baltimore overleed. De laatste zes dagen van zijn leven zijn met raadsels omgeven, en ook Peter Ackroyd brengt daarover in zijn biografie geen helderheid.
Ackroyd begint met een verslag van wat bekend is over Poe's laatste dagen, en vertelt daarna chronologisch de feiten van zijn leven als poète maudit, gekenmerkt door tegenslagen, dreiging, angst en onheil. Zijn vader verlaat het gezin als hij nog jong is, en niet lang daarna verliest hij ook zijn moeder, aan tuberculose, net als later zijn vrouw ? een ingrijpende gebeurtenis. Daarna volgen enkele relatief gelukkige jaren in een bemiddeld adoptiegezin en een schoolopleiding, tot 1820, in Engeland. Diep vanbinnen blijft hij echter het verweesde, angstige kind, en is hij begiftigd met een haast morbide belangstelling voor schoonheid, dood en alcohol. Vanaf het moment dat hij voor het schrijven kiest ? hij verkoopt griezel- en satirische verhalen aan kranten en tijdschriften ? is zijn leven een aaneenschakeling van tragedies. Poe, altijd in het zwart gekleed, grillig, opvliegend, onzeker en trots, heeft constant geldgebrek, leeft in bittere armoede, en wordt belaagd door angsten voor de toekomst die hij bestrijdt met alcohol.
'De kern van zijn werk is woede tegen de wereld', schrijft Ackroyd. Hij wordt een van de eerste professionele schrijvers van Amerika, en als vertegenwoordiger van het fantastische (horror)genre verwerft hij een onsterfelijke status. Het verhaal De moorden in de Rue Morgue wordt gezien als het begin van het detectivegenre, met de Franse speurder C. Auguste Dupin als voorloper van detectives als Sherlock Holmes en Father Brown. En op het fantastische gebied is hij de inspirator van latere sciencefictionauteurs als Jules Verne en H.G. Wells. Met zijn verhalen en gedichten Het verhaal van Gordon Pym, De raaf, De zwarte kat, Annabel Lee en ander werk heeft hij de meest universele en diepst gewortelde angsten van de mens weten te raken.
Peter Ackroyd, die uitvoerige biografieën schreef over onder andere Shakespeare, Charles Dickens en de stad Londen, is voor zijn doen kort en compact. Edgar Allan Poe is een samenvattende biografie, met korte citaten en zonder notenapparaat, maar geschreven in de trefzekere en soepele stijl van de romanschrijver die Ackroyd óók is. Het werk wordt in essentie gekarakteriseerd, maar komt niet uitvoerig aan bod, en dat is misschien het enige nadeel van dit informatieve relaas, dat leest als een spannend verhaal over het leven van een van de grootste literaire raadsels uit de geschiedenis van Amerika. [Peter van den Hoven]
Hans Renders
De Amerikaanse schrijver Edgar Allan Poe (1809-1849) is bekend van gothic klankpoëzie en van hallucinerende verhalen. Poe, kind van ouders die aan het toneel werkten en vroeg overleden, groeide op als pleegkind bij een rijke zakenfamilie. Hij verliet de universiteit al na een jaar en dronk veel. In de korte biografie die Peter Ackroyd nu publiceert, wordt zijn raadselachtige en abrupte dood in verband gebracht met zijn werk. Het is opvallend dat de Amerikaanse Poe met name in Frankrijk, en in het bijzonder door Baudelaire zeer gewaardeerd werd. Uit deze biografie blijkt dat het leven van Poe nog liederlijker was dan we al dachten, hij was dan wel redacteur van diverse literaire tijdschriften, maar zag er geen bezwaar in zijn fantasieverhalen ook te verkopen aan de Pennypress. Poe's bekendste gedicht, in 1845 gepubliceerd in de New York Evening Mirror, is The Raven, over een raaf die in de nacht een treurend mens bezoekt. Ackroyd komt de verdienste toe dat hij dit en ander werk in de context van de avontuurlijke Amerikaanse perswereld plaatst. Maar hij steunt volledig op eerdere studies over Poe.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.