De drang om gesloten en precies te zijn
Jasper Henderson
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Veen, cop. 2009 |
VERDIEPING 4 : BLAUWE TOREN : GENEESKUNDE : 600.2 HEND |
29/02/2012
Bij grote doorbraken of belangrijke discussies binnen de genetica buitelen de kranten en nieuwszenders haast over elkaar in het zoeken naar de meest sprekende kop. Vaak schetsen de ronkende titels haast apocalyptische doemscenario’s of getuigen ze net van een grenzeloos techno-optimisme. Wie verder leest, merkt vaak dat de toon van het artikel veel bezadigder is.
Toch bevatten de artikels nog geregeld onnauwkeurigheden of veralgemeningen. Genetica blijkt net als zoveel wetenschappen te ver van ieders bed, en dus ook voor de journalist is het niet makkelijk om de nodige finesses aan te brengen. Inleidende werken zoals het uitstekende 50 inzichten genetica kunnen dat verhelpen. Een werk als dit is immers volledig op de maat van de geïnteresseerde leek geschreven en hoedt zich ervoor een te lange en uitgebreide beschrijving bij thema’s te geven.
Veeleer kiest Mark Henderson ervoor om in vijftig duidelijk onderscheiden hoofdstukken enkele van de belangrijkste vragen rond genetica te beantwoorden en een helder en duidelijk begrippenkader aan te reiken om alvast de basisprincipes te begrijpen. Elk hoofdstuk(je) staat op zichzelf, al is het uiteraard aangewezen om eerst de inleidende hoofdstukken door te nemen omdat die de elementaire kennis bevatten. Alle hoofdstukken zijn volgens een eenvoudig en bevattelijk stramien opgebouwd: na een citaat als lekkermaker volgt een korte inleiding die de essentie van het hoofdstuk weergeeft en door middel van een casus wat meer duiding verschaft. Hierna volgt de wetenschappelijke uitleg, waarbij er steeds op gelet wordt niet te technisch te worden en een korte conclusie het geheel afrondt.
Hoewel kiezen altijd verliezen is, kan niet anders dan opgemerkt worden dat 50 inzichten genetica de belangrijkste thema’s weet te vatten. Of het nu om een gen voor homoseksualiteit of intelligentie gaat dan wel om klonen en designerbaby’s, steevast is de uitleg duidelijk en correct. Ook andere thema’s zoals erfelijke ziektes, stamceltherapieën en de wisselwerking tussen natuur en cultuur komen aan bod, zonder dat een rigide standpunt ingenomen wordt. Henderson kent zijn materie door en door en neemt nergens een onhoudbare positie in. Veel liever kiest hij ervoor om via redelijke argumenten aan te tonen dat zwart-witdenken in deze geen oplossing is.
Door de structuur en opbouw is 50 inzichten genetica niet bedoeld als een werk dat je in een ruk uitleest, maar veeleer een klein gehouden naslagwerk dat je kan gebruiken wanneer genetische inzichten in gesprekken of discussies opduiken. Door zijn heldere stijl en duidelijke opbouw, zowel qua indeling als binnen de hoofdstukken zelf, is Hendersons werk een aangenaam vertrekpunt voor wie meer wil weten over de wondere wereld der genetica, maar zich afgeschrikt voelt door meer (puur) wetenschappelijk opgebouwde werken. [Jurgen Boel]
Dr. W. van Delden
De titel slaat op de vijftig onderwerpen die te maken met evenveel aspecten van de genetica. In kort bestek (vier kleine bladzijden per onderwerp) komen zo zaken aan de orde als seksualiteit, genetisch determinisme, intelligentie, genetische modificatie enzovoort. Voor elk onderwerp wordt eerst de basale genetische informatie verschaft, terwijl verder ook wordt ingegaan op medische, ethische of maatschappelijke aspecten (de ondertitel luidt dan ook 'Onmisbare basiskennis'). De auteur, wetenschapsredacteur bij The Times, heeft een goed leesbaar en actueel boek geschreven dat ook de nieuwste ontwikkelingen als epigenetica behandelt. Door de keuze van onderwerpen en de helderheid van de tekst interessant en bevattelijk voor een groot publiek. Iets meer illustraties zouden de duidelijkheid nog vergroot hebben. Met verklarende woordenlijst en register. Het boek is in zekere mate te vergelijken met 'Genetica voor dummies' (2006)* van Tara Rodden Robinson. Het huidige boek is echter minder technisch, legt meer de nadruk op maatschappelijke aspecten en leest gemakkelijker. Een goede inleiding tot de betekenis van de hedendaagse genetica.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.