Huis van de schildpadden
Annette Pehnt
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Contact, 2009 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 5570 |
31/12/2010
Een man is ontslagen bij het stadsbestuur. Dat is balen voor hem, maar vooral ook voor zijn vrouw en zijn twee jonge dochters, die de armoedeval met grote vrees tegemoet zien. Het betekent echter ook een opluchting, want Jo's werk had al jaren een negatieve impact op het hele gezin. Het begon allemaal met de komst van de nieuwe cheffin, met wie hij niet overweg kon. Toen nam zijn beste vriend en enige medestander ontslag. Van lieverlee kreeg hij steeds vaker de rotkarweitjes voor zijn kiezen en werd hij slachtoffer van roddel en achterklap. Zijn collega's, die hem altijd gewaardeerd hebben, keerden zich tegen hem. Alleen zijn vrouw schaart zich nadien nog aan zijn zij. Ook na zijn ontslag laat de kwestie Jo niet los, en is hij van plan om gerechtelijke stappen te ondernemen om zijn baan terug te krijgen. Dat doet hij echter met een verbetenheid waarmee hij ook zijn vrouw uiteindelijk van zich doet vervreemden. Voor Jo bestaan er slechts nog twee kampen: voor of tegen hem.
De lezer denkt aanvankelijk dat hij in een witteboordensoap is beland, met wederwaardigheden en ergernissen op de werkvloer. Deze kleine roman is echter veel meer dan dat, en gaat langzaam maar zeker onder je huid zitten. Het mag duidelijk zijn dat de strubbelingen op het werk en het daaruit voortvloeiende ontslag Jo niet in de koude kleren gaan zitten. Maar is hij wel zo oprecht in zijn motieven? En heeft hij de vernederingen die hem ten deel vallen uiteindelijk niet aan zichzelf te danken? Hebben zijn collega's niet groot gelijk om hem buiten te sluiten als hij zich zo halsstarrig opstelt? Op deze vragen komt niet direct antwoord; de enige zekerheid die de lezer wordt geboden, is dat het van kwaad naar erger gaat. En dat kwaad dient zich niet aan in de vorm van grote, dramatische gebeurtenissen, maar als absurde voorvallen.
In het tweede deel heeft Jo zijn baan weer terug. Maar al snel wordt duidelijk dat hij naar een snikhete container is verbannen, waar hij stukken in het Frans moet vertalen die meteen weer in de prullenbak van het stadsbestuur belanden. In feite is hij nog slechter af dan voorheen en is die vernedering nog moeilijker te dragen dan het ontslag. Toch schikt hij zich met dezelfde verbetenheid waarmee hij zijn ontslag aanvocht in zijn lot. Eind goed, al goed? De teloorgang van het gezin is in alles voelbaar. Natuurlijk laat Jo het er niet bij, al hebben de torenhoge advocaatkosten al een flinke aderlating opgeleverd. Ook zijn vrouw komt alleen te staan. Ze droomt nu over haar glorieuze verleden met Jo, en belt om de haverklap met een vriendin die haar klaagzangen op een gegeven moment beu is. Er rest haar niets anders dan een buurtmoeder in vertrouwen te nemen, die echter riposteert dat ze haar man gewoon moet bijstaan.
De levens van Jo en zijn vrouw kraken op allersubtielste wijze in hun voegen. Tijdens een ruzie schreeuwt ze hem toe: 'Ergens anders schieten kinderen elkaar dood en jij zit in je ruime en lekker verwarmde kantoor en praat over oorlog.' Schrijnend als je bedenkt dat het Duitse oorlogsverleden nog steeds een beladen thema is. Annette Pehnt schrijft bovendien erg levendig en beeldend. Een huis 'heeft zich door de motregen op het dak laten kietelen en toen het moe was, heeft het links en rechts tegen zijn vrienden geleund.'
Als jij goud zegt, is het goud doet qua thematiek en minimalisme een beetje denken aan het werk van de Engelse buschauffeur en schrijver Magnus Mills. Waar hij een ontluisterend beeld van de arbeidersklasse schetst, doet Annette Pehnt dat met betrekking tot de ambtenarij. [Jolies Heij]
Martin Mooij
In deze roman staat een gezin centraal waarvan de man min of meer op staande voet is ontslagen uit zijn zelfstandige plaats op een overheidsinstituut. Er is een nieuwe cheffin, die geen contact met hem wil en zijn directe collega's keren zich steeds meer van hem af. Tegenover zijn vrouw kan hij zich nauwelijks uiten, maar zij trekt zich de nieuwe situatie al evenzeer aan als haar echtgenoot. Zij hebben twee kleine kinderen, van wie de oudste zich aanvankelijk wel amuseert met de aanwezigheid van haar vader thuis, maar zij krijgt het door zijn zwijgzaamheid ook moeilijker. Het is vooral de vrouw die in deze goed geschreven roman aan het woord is. Haar vroegere werk kan zij niet voortzetten en zij ziet het gezin steeds meer bedreigd. Haar man kan of wil zich niet bij zijn situatie neerleggen, voelt zich erg vereenzaamd en is regelmatig ziek. Het gezinsleven wordt zeer ernstig bedreigd. Een geval als dit komt vaker voor, maar er wordt door de Duitse schrijfster (1967, ook bekend als kinderboekenschrijfster, Italo Svevo-prijs) duidelijk uiting aan gegeven. Aan het slot lijkt het erop dat de man zijn nieuwe last van zich gooit en het leven opnieuw aandurft. Paperback; normale druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.