Beschikbaarheid en plaats in de bibliotheek
ARhus - De Munt magazijn
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Atlas, 2009 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : CHINA 990 |
Besprekingen
31/12/2009
De Amerikaanse journalist Abrahm Lustgarten publiceerde in 2008 een boek over de spoorlijn die Beijing met Lhasa verbindt: China's great train: Beijing's drive west and the campaign to remake Tibet. Dat zegt heel wat meer dan de titel van de nu verschenen Nederlandse vertaling: Het spoor naar Tibet. Het boek gaat inderdaad maar voor een deel over de technische voorbereiding, planning en uitvoering van de spoorlijn; zoals bekend een uitzonderlijk project omdat er op grote hoogte en vaak over bevroren ondergrond moest worden geconstrueerd. Lustgarten besteedt veel aandacht aan de relatie tussen Tibet en Beijing en aan de consequenties van de bouw van de spoorlijn, zowel voor dorpelingen die moesten verhuizen omwille van het tracé, als voor nomaden, winkeliers, werklui...
Op zich is het een goede zaak dat het technische project in een ruimer menselijk, economisch en strategisch kader geplaatst wordt. Maar de historische achtergrondinformatie die Lustgarten brengt is niet nieuw en overgenomen uit westerse publicaties. Hij zit daarbij in het spoor van de dominante Amerikaanse ideologie over Tibet, en is zeer kritisch tegenover China en nauwelijks tegenover de Dalai Lama of de zgn. regering in ballingschap in Dharamsala. Alleen maar af en toe is er een voorzichtige distantiëring van de vaak extreme uitspraken van de Dalai Lama: misschien toch geen "geplande culturele genocide" van China in Tibet? Ook tegenover de 'Free Tibet'-beweging en allerlei anti-Chinese publicaties van de Amerikaanse overheid en van drukkingsgroepen is de auteur zeer onkritisch. Hij verwerkt ook geen gedrukte Chinese bronnen. De enige Chinese overheidspublicatie in zijn bibliografie is een werk van 1944, van voor de stichting van de Volksrepubliek dus, in een latere Engelse vertaling.
Op allerlei plaatsen refereert Lustgarten aan de strategische betekenis van de spoorlijn, maar het is jammer dat die niet grondiger behandeld wordt en dat de verspreide informatie niet in één hoofdstuk is samengebracht. De vaak verwijtende ondertoon hangt samen met het anti-Chinese standpunt van de auteur. Uiteraard dient de spoorlijn strategische belangen, en wat dan nog?
Schrijftechnisch is het boek nogal gemengd: er zijn compilaties van wat er in boeken en artikelen verschenen is, interviews die de auteur heeft afgenomen, stukken tekst waarin haast ongemerkt wordt overgeschakeld naar reisnotities in de ik-vorm, en ook geromanceerde stukken waarin de auteur in de huid van Tibetanen of Chinezen kruipt en pretendeert met hun ogen te kijken.
De onderzoeksjournalistieke pretentie is trouwens begrensd door de competentie en de aanpak van Lustgarten: hij leest geen Chinees en interviewt met behulp van een tolk, hij kan niet rechtstreeks terecht bij documenten van de Chinese overheid en hij heeft ervoor gekozen zijn boek buiten de overheid om voor te bereiden. Wat hij schrijft over "the campaign to remake Tibet" is nogal zwak onderbouwd voor wat de Chinese kant van de zaak betreft, en leunt te zeer op wat de VS en allerlei opponenten van het Chinese beleid vinden.
Dit boek is het meest lezenswaardig waar de auteur eigen research verwerkt: interviews en portretten met mensen die verantwoordelijk waren voor de aanleg van de spoorweg of die er op de een of andere manier mee te maken kregen. Het is zwak waar het nogal eenzijdige en tweedehandse informatie brengt over de achtergrond van de spoorlijn, en waar het afglijdt naar het romaneske. [Eric Hulsens]
Jacolien Zwart
Tibet is sinds 2006 per trein te bereiken. De Chinese overheid heeft binnen vijf jaar het traject van Golmud naar Lhasa, door bergpassen en hoogvlakten met permafrostbodem, gerealiseerd. De auteur (Amerikaans journalist, werkzaam voor Fortune Magazine) geeft in het boek het verhaal van de voorgeschiedenis en de aanleg van de spoorlijn en de grote gevolgen voor vele Chinezen en Tibetanen weer. De lezer ervaart een boeiend stuk Chinese historie, waarbij duidelijk wordt dat het traditionele Tibet het verliest van het oprukkende moderne China en waarin mensenlevens ondergeschikt zijn aan de doelen van de Chinese regering. Aan de hand van interviews van betrokkenen zoals o.a. de bouwkundig ingenieur of een Tibetaan die zijn dorp verwoest ziet worden door de spoorlijn, worden de tragische waarheden pijnlijk duidelijk. Namen en woonplaatsen zijn fictief wegens gevaar op vervolging. Een indrukwekkend en pakkend boek, dat weer een tipje van de sluier oplicht over het leven in China en Tibet. Met twee overzichtskaarten en zestien pagina’s met zwart-witfoto’s (met bijschrift). Met register.
Suggesties
Krijg een e-mail wanneer dit item beschikbaar is
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.