Een noodlottige avond
John Burnham Schwartz
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
De Bezige Bij, 2008 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : SCHW |
30/11/2013
Hariko is het fictief hoofdpersonage in de vierde roman van de Amerikaanse auteur John Burnham Schwartz, die vooral gekend is voor zijn literaire thriller Reservation Road. Als jong meisje uit het bevoorrechte volk trouwt Hariko met de Japanse kroonprins. Haar leven in Keizerin uit het volk is echter minder boeiend dan bijvoorbeeld de bibliografie van Diana, die andere prinses van het volk. Vooral de saaiheid en de onbeduidendheid van de traditionele manier van leven aan het keizerlijk hof beletten dat deze roman echt meeslepend wordt. Te veel aandacht wordt besteed aan het onbegrijpelijke belang dat de royals hechten om altijd het gezicht in de plooi te houden en de echte gevoelens te verbergen. En dit is zeker geen gegeven om een interessante roman rond te bouwen. Een echte keizerin uit het volk is deze Hariko ook al niet. Ze is het enig kind van liefhebbende, welgestelde ouders (haar vader is de sake-koning) met een jezuïetenopvoeding. Onder haar voorouders telt ze enkele belangrijke samoerai en enkele vermaarde geleerden, maar een status van aanzien heeft de familie nooit bereikt want ze zijn niet van adel. De verstandigste reactie is die van haar vader als Zijne Hoogheid de kroonprins na enkele tennispartijtjes op haar verliefd wordt en hij haar, via de geijkte commissie, ten huwelijk vraagt. De sakebrouwer denkt terecht dat de kloof tussen de keizerlijke familie en zijn dochter te groot is, maar de druk van de prins en een misplaatst plichtsgevoel doen hem van mening veranderen.
De prins, met zijn Amerikaanse lerares, is minder bezeten dan zijn vader van de goddelijke keizerlijke status en houdt oprecht van zijn vrouw, maar blijft toch trouw aan de tradities en rituelen. Hariko ondergaat die zinloze tradities en kruiperige eerbied die begint op de dag van haar huwelijk, een ceremonie waarbij ze niet de kans krijgt om privé een paar woorden met haar man te wisselen of even naar hem te lachen. Ook als ze een zoontje krijgt, heeft de keizer het voorrecht om een naam te kiezen en wordt het kind grotendeels opgevoed door kamerheren en hofdames. Haar gevoelens zijn van geen belang omdat de keizerlijke tradities geen rekening houden met gevoelens. Het enig menselijke en herkenbare in de familietoestand is de houding van haar kille schoonmoeder. Voor dit gedrag ten opzichte van de schoondochter moet men niet van adellijke afkomst zijn…
Eens keizerin geworden, kiest haar zoon voor een burgermeisje en dreigt de geschiedenis zich te herhalen, maar de auteur verkoos een geforceerd happy end. Deze roman is weinig boeiend en traag, met personages waarvoor je geen enkele empathie kan opbrengen. Net zo onbegrijpelijk als de rituelen en tradities is het feit dat het keizerlijk paleis gespaard bleef van de brandbommen die Tokio verwoestten en dat de keizer enkel zijn goddelijke status verloor maar als instituut door de Amerikanen behouden werd. [Julien Schmit]
Redactie
Roman geïnspireerd door het leven van keizerin Michiko van Japan. In 1959 trouwt de Japanse kroonprins Shige met Haruko, een ‘gewoon’ burgermeisje. Haruko is de eerste niet-aristocratische kroonprinses in de met eeuwenoude tradities omgeven, hermetisch gesloten monarchie van Japan. De ontvangst is bepaald niet hartelijk, Haruko zit gevangen in het keurslijf van de rigide hofregels, wordt voortdurend in de gaten gehouden, en wreed bejegend door de keizerin en haar gevolg. Kort na de geboorte van haar zoon krijgt ze een zenuwinzinking en verliest haar stem, maar ze herstelt en weet haar eigen plaats te veroveren. Dertig jaar later, als haar zoon zijn oog laat vallen op de briljante diplomate Keiko (ook een burgermeisje, getekend naar de werkelijke kroonprinses Masako), haalt Haruko, inmiddels zelf keizerin, Keiko over het huwelijksaanzoek van haar zoon de kroonprins te accepteren, met tragische gevolgen. Goed geschreven en gedocumenteerde, fascinerende roman - de auteur blijft dicht bij de historische feiten - over het Japanse hofleven en het leven van twee vrouwen die daar vanuit een gewoon, modern burgerleven in terecht komen. Burnham Schwartz werd bekend met zijn roman Een noodlottige avond (Reservation Road, verfilmd). www.johnburnhamschwartz.com. Kleine druk.
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.