Caligula : een biografie
Aloys Winterling
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Magazijn |
Globe, 2007 |
MAGAZIJN : NON-FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : 216.1 BLAN |
31/12/2007
De held Hercules spreekt al eeuwen tot de verbeelding: krachtpatser van bij de geboorte en in staat 12 schier onmogelijke opdrachten met glans te vervullen. Maar Hercules staat ook bekend als dronkaard, vrouwenverkrachter en moordenaar. Historicus Alastair Blanshard wijdt een volledig boek aan de vraag hoe zo iemand in 's hemelsnaam een held van de westerse cultuur is kunnen worden. Een boeiende stelling, maar niet zo eenvoudig te beantwoorden, zo blijkt.
Bij de inleiding wordt de lezer meteen geconfronteerd met de wijze waarop Blanshard zijn betoog opbouwt: gedetailleerd beschrijft hij de historische, mislukte poging om Hercules uit te roepen als symbool (en standbeeld) van de Franse Revolutie. Blanshard beschouwt zijn boek nl. als een 'ideeëngeschiedenis', en hij gaat vooral na hoe de mythe gebruikt en misbruikt is geworden. Logischerwijze zoekt hij zijn antwoorden eerder in de studie van talloze schilderijen, beeldhouwwerken en toneelstukken over de Griekse held, dan in een brave navertelling van diens verhalencyclus. Zo maak je kennis met de 12 herculische werken in een fictieve wandeling langs de metopen van de Zeustempel in Olympia. De bijgevoegde reconstructietekening is hierbij geen overbodige luxe, want de figuratieve benadering eist een groot voorstellingsvermogen.
Tegelijkertijd kiest Blanshard toch voor een chronologische benadering van Hercules' leven. Op die manier meent hij aan te sluiten bij de lange traditie van de biografie als 'ons antwoord op wanorde'. Maar net daar knelt vaak het schoentje. Blanshard onderbreekt elke stap in zijn verhaal met zo'n overdaad aan details en bijkomende informatie over zowat elk aspect van het leven in de oudheid, dat je als lezer het spoor wel eens bijster raakt. Bovendien gelooft hij soms te sterk in de ideeën die hij uit zijn uitgebreide (blijkens de toegevoegde bibliografie) onderzoek heeft gehaald, terwijl ze voor de lezer vergezocht lijken. Ironisch genoeg besluit de auteur zelf aan het einde van zijn boek: "Het is onmogelijk om uit de overvloed aan verhalen over Hercules een innerlijk consistent, werkelijk sluitend karakter te creëren." Vooral de keuze voor het woord 'creëren' is typerend: Blanshard wil verder gaan dan een beschrijving van een heldenleven, maar kan dit niet waarmaken. Gelukkig maakt de boeiende en vaak grappige vertelstijl (de soms zware zinsconstructies even buiten beschouwing gelaten) veel goed. [Katrien Vanacker]
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.