De zwarte handel
Herman Portocarero
1 exemplaar
Beschikbaarheid | Uitgave | Plaats in de bib |
---|---|---|
Aanwezig |
Van Halewyck, 2006 |
MAGAZIJN : FICTIE : ENKEL NA MAGAZIJNRESERVATIE : MAG F 5553 |
Ilse Dewever
il/pr/07 a
Ambassadeur Herman Portocarero stelt zijn omzwervingen te boek
New Yorkse Nachten is het zestiende boek van Herman Portocarero, die sinds 2004 onze ambassadeur is in Jamaica. Aan het handje van hoofdpersonage Nightman maakt de lezer kennis met kleurrijke undergroundfiguren. Wat begint als een rondleiding door nachtelijk New York, mondt al gauw uit in een nachtmerrie.
Uw boeken spelen vaak op locaties waar u verbleef voor uw job. Hoe sterk is uw band met New York?
Na Havana is New York mijn grootste liefde. Als diplomaat heb ik het voordeel zowel het New York van de Verenigde Naties te kennen, als dat van de New Yorkers. De actie speelt zich veelal af in de randgebieden, waar ik tussen 1985 en 1995 verbleef. Toen was zelfs Manhattan nog relatief onveilig. Nu in zowat de hele stad de criminaliteit is gedaald, is de ruige charme in buurten als East Village of Lower East Side verbleekt. Ik kom nog regelmatig in New York. Mijn zoon Joaquin studeert er animatietekenen.
In hoeverre sijpelen indrukken tijdens uw verblijf door in uw romans?
Mijn boeken zijn min of meer een neerslag van hoe ik een plek ervaren heb. Vaak werd mijn verblijf afgerond met een boek. Ditmaal is het niet zo, en dat stemt me niet ontevreden. Door pas jaren later over een stad te schrijven kunnen indrukken bezinken. Opgevat als een 'detective' met een open einde is deze thriller het eerste deel van een 'Nachten-trilogie'. In Jamaicaanse Nachten wordt het verhaal verder ontrafeld om zijn climax te bereiken in Haïtiaanse Nachten.
Het hoofdpersonage Nightman is een zwartkijker. Kunt u zich als ambassadeur zo'n cynisme permitteren?
Als diplomaat leer je dwars door de politiek kijken. Dit boek is cynisch omdat New York een cynische stad is. Zonder harnas overleef je er niet. De stad dwingt je om je leven in handen te nemen, ook al omdat er geen sociaal vangnet is. In New York is het erop of eronder.
Hoeveel van uzelf zit in Nightman, het hoofdpersonage dat bij voorkeur 's nachts leeft?
Nightman is een ideaalbeeld van mezelf als nachtelijke zwerver. Schrijven doe ik ook meestal 's nachts. Ik kom dan tot rust, kan me anders dan overdag op één ding concentreren. Gelukkig heb ik niet veel slaap nodig.
Zigeuner
Als diplomaat wisselt u elke vier jaar van woonplaats. Voelt u zich nog ergens thuis?
Door de stiel word je een zigeuner: waar mijn bed staat en mijn kleren hangen, is mijn thuis. Omdat ik als kind al vaak verhuisde, ken ik niet echt een thuisgevoel. Ik besef dat dat de wortelvaste Vlaming vreemd in de oren klinkt. Toch heb ook ik een eigen wereld. Mijn standplaatsen als diplomaat bevinden zich binnen de driehoek Ethiopië-Jamaica-New York. Daarnaast heb ik een huis in Brussel dat ik verhuur, en eentje naast de kathedraal in Cadiz.
Waarom een vaste stek in Cadiz, en niet in Havana?
Cadiz is het Europese spiegelbeeld van Havana, een soort uitkijkpost over mijn bestaan. Ik kan er de boot nemen naar alle plaatsen waar ik ooit verbleef. Bovendien is er een haven, en een stad zonder haven is voor mij geen stad. Geboren in Antwerpen voelde ik dat al als kind. Mijn eerste herinneringen gaan terug naar 'den blauwe steen' aan de Schelde. In Brussel, waar ik ook geruime tijd verbleef, heb ik me altijd ingesloten gevoeld.
Hebt u nog een band met België?
Ik heb hier nog een zus, maar voor mij is België in de eerste plaats een politiek concept dat ik vertegenwoordig. Ongelooflijk dat een land met verschillende gemeenschappen op een vreedzame manier samenleven kan. Nu ook elders de opdeling toeneemt, valt dat extra op. De Vlaming beseft niet genoeg hoe geweldig de levenskwaliteit hier is. Bovendien is België een surrealistisch land: we nemen onszelf niet te ernstig, en observeren alles vanop de zijlijn alvorens tot de actie over te gaan.
Geboren diplomaten dus, die Belgen?
Zeg dat wel, onze Europese voorzitterschappen beëindigden we met groot succes. Wij stellen ons flexibel op, en daar wringt bij grote landen vaak het schoentje. Mag ik eraan herinneren dat wij ook tijdens '9/11' het voorzitterschap in handen hadden? Ondanks de totale verwarring hebben we het er die laatste drie maanden vrij goed van af gebracht.
U bent geboren in Antwerpen. Vindt u dat de stad haar predikaat van metropool verdient?
Antwerpen blijft een poort op de wereld. Maar hoewel ik er al weg ben sinds 1977, heb ik de indruk dat de stad zichzelf moet terugvinden. Ze glijdt af naar provincialisme, terwijl ze met de haven en de diamant alle troeven in handen heeft om internationaal sterk te staan. Je kan ook niet naast de politieke schokgolven kijken die door de stad zijn gegaan. Jammer dat het migratieprobleem er, anders dan in Brussel, politiek wordt uitgespeeld. Een extreem-rechts antwoord is nooit respectabel.
New Yorkse Nachten, Herman Portocarero, Van Halewyck, 239p, 17,5 euro.
Literaire Lente oogst boeken
New Yorkse Nachten van Herman Portocarero is een van de vierentwintig romans die gepromoot wordt tijdens de zesde editie van de Literaire Lente. Van 5 tot 30 april zet Boek.be de literaire voorjaarsoogst in de kijker met onder meer babbels met auteurs en speciale lanceerprijzen. Op 8 april vindt de feestelijke opening van de Literaire Lente plaats met een happening in de Gentse Vooruit (09-267.28.28).
Info op www.boek.be
31/12/2010
Portocarero, Herman
New Yorkse nachten
Het boek dat je leest op een openbare plaats geeft ook een beetje aan wie je zelf bent. Ik was daarom een beetje beschaamd New Yorkse nachten uit mijn handtas te halen, en dat omwille van de cover. Het leek wel of ik een misdaadroman aan het lezen was zoals er dertien in een dozijn zijn: een foto van New York en in een lelijk en felgekleurd lettertype de titel, met op de achterkant een foto van een macho met een dikke sigaar. Het soort boek dat je via boekenclubs kunt bestellen dus.
Een boek beoordeel je echter niet aan zijn cover, vooroordelen brengen je op een verkeerd spoor. De personages in New Yorkse nachten zetten alle vooroordelen op zijn kop: de call-girl blijkt een gangster te zijn, de dakloze een meesterspion, en de chauffeur stuurt haar baas aan... De met nummers aangeduide korte hoofdstukken springen van het ene personage naar het andere en zoals het een thriller betaamt, komen pas op het einde alle verhaallijnen samen. De pointe blijft evenwel uit, en dat is jammer. De auteur belooft een vervolg in Jamaicaanse nachten, maar dat is naar alle waarschijnlijkheid opnieuw een knipoog. Misschien is het verhaal op zich ook minder relevant. De stad speelt de hoofdrol in dit boek en Portocarero wil aangeven dat hij New York door en door kent. Het is niet het 'New York, New York' van Sinatra, maar de lelijke en vuile achterkant van Manhattan. Alles speelt zich bovendien 's nachts af, wat op zich al voor een bevreemdende sfeer zorgt.
De boeken van Jacqueline Goossens over New York zetten je aan de stap over de oceaan te wagen, maar nu heb ik zin om New York te laten voor wat het is. Het New York van Portocarero is niet aanlokkelijk: drugs, prostitutie, moord, en corruptie. Menselijkheid wordt afgestraft. Maar als je zin hebt in een misdaadverhaal-met-inhoud dan maakt de informatie waarover de schrijver-diplomaat beschikt dit boek wel aantrekkelijk.
Hellemans, Inge
[Inge Hellemans]
Laat hieronder weten op welk e-mailadres je een bericht wil krijgen als dit item beschikbaar is. Dit is geen reservering. Je krijgt geen voorrang om dit item te lenen.
Je gaat akkoord dat we je een mail sturen om je aanvraag te bevestigen en je te verwittigen wanneer jouw artikel binnen is. Deze mails zijn eenmalig. Je kan je toestemming op elk moment intrekken via de link in de bevestigingsmail.